北村それでも、特にこの3〜4年で「このままじゃいけない」という機運が高まって、アーカイブ素材のデジタル化を進めて、なおかつその管理をクラウド上でやろうという声が上がるようになったんです。

北村映像のデジタル化については、世界的にも放送局のデファクトになりつつあるMXFファイル（Material eXchange Format）という大容量の映像・音声ファイルを扱うコンテナフォーマットで進められてきたんですが、とにかく1つひとつのファイルが巨大ですから、これをクラウドにすべて上げて、しかも必要に応じて迅速に利用する仕組みなんて、日本では聞いたこともありませんでした。

「さあ、どうしよう。いったい誰に相談すればいいんだ」という、手も足も出ない状況がさっそくやってきたんです。

田村前に（FastGrowに）取材していただいた動画配信サービスのプロジェクトで関わった方たちからのご縁で、北村さんを紹介していただきました。こうやってご縁がつながっていくのは、ベンチャーの我々にとっては非常に大きいです。

北村ただ、正直申し上げますと、名前をきいた当初はアンドゲートさんのことを何も知らなかったんです。

そこで当社の動画配信系の担当者に話をしたら、「以前プロジェクトで田村さんという人と一緒に仕事をしたことがある」、「AWSには相当詳しい」というわけです。すぐに連絡させていただきました。あの時は時間も予算も全然なくて困り果てていたんですから。

田村はい、お話をきいて「やりましょう」と即答しました。採算度外視でとにかく進めさせていただくことにしました(笑)。

少なくとも大容量ファイルをクラウドに上げる技術自体はさほど難解なものではないとわかったので、スピード重視でとにかく結果を見てもらおうと考えたんです。

あと、「これ、うちがやらなかったら北村さんはどうなってしまうんだろう」とも思いました（笑）。正直、テレビ局の案件ということで尻込みして工数を多く見積もる会社が多いだろうから、（北村さんから）提示されたこの金額と納期で「対応できます」って言う会社、うち以外にないだろうなって。

北村あの時はとにかく余裕がなくなっていて、誰か相談に乗って欲しかった、というのが正直な気持ち。

「壁打ち」と田村さんは言いましたが、本当に練習する相手さえいない中で、いきなり本番の試合に臨まなければいけないような状態でした。アンドゲートがベンチャーだからどうとか、そんなことは問題になりませんでした。

ただただ、当社の無茶な要求でも「やれます、やります」といってくれるパートナーが現れて救われた、という心境だったんです。

北村ひとまずのクラウド活用の道筋が付き、我々は大いに喜びました。その後アップしたMXFファイルの数が1万件を超えたあたりから、動作が急激に遅くなる技術的ピンチを迎えましたが、この時もアンドゲートが課題解決の突破口を開いてくれました。

民放他局と比較しても、当社はすでに、アーカイブ管理の先進性で胸を張れるレベルまで到達できていたんです。ただ、昨年あたりから社内のコンテンツにまつわる全体的なシステム改修に合わせ、改めてクラウド上のデータ管理の検討が再開されました。この時には、アンドゲートさんにはお声がけせず、大手システム企業さんを対象にコンペを実施しました。

田村それで正解だと思いますよ。

キー局にとってみれば、アーカイブ素材の扱いが原因で放送事故にでもなったら、大変なことになります。技術面の話だけでなく、様々なルールや規制、あるいは権利が絡んでくるのが放送局なので、そうした広範にわたるリスクマネジメントを考えれば、アンドゲートよりも得意としている企業はたくさん存在すると思っています。

我々には我々のできることがありますし、その中でテレビ東京さんと今後もつながっていけるなら、それで十分ありがたいんです。

技術のことで言えば、北村さんの決断のおかげで我々は「放送素材のデジタルアーカイブをクラウドに乗せて活用する」ためのノウハウ、日本のどこにもなかった知見を獲得することができたんです。技術以外の面でも、日本の放送界がどうなっていて、意思決定がどう行われているか等々を学ぶことができましたし。

北村テレビ東京に限らず、ここ数年でテレビ局もオンラインでの動画配信に注力をしてきました。ですから今度はこの領域でのアーカイブの扱いも考えていかなければいけないんです。動画配信サービスでも放送済みアーカイブのクラウド化でも、実質的に最前線で結果を出してくれたのがアンドゲートですから、ここはもう文句なしでお願いをしているところです。

田村要するに、どうやってチームビルディングをしていくのか、という点で『ブルーロック』は独特の面白さを持っているんですが、テレビ局の世界をサッカーに例えると、北村さんのような存在はストライカーではなく、そこにキラーパスを出すべきミッドフィルダーなのだと思うんです。

ストライカーは、制作のリーダーだったり、編成局の担当者だったり。彼らは例えば視聴率というゴールに向かってシュートを繰り出すわけなんですが、そのシュートを確実に得点にしていくためには、最高のパスが最高のタイミングで来なければいけない。

アーカイブという非常に扱いづらいボールをしっかりキープして、ここぞ！というタイミングでストライカーに渡すのが北村さんたちのチームの役目ですから、アンドゲートはこのミッドフィルダー集団がボールを扱えるような仕組みを用意していくんです。

北村田村さんの例え話に乗っかって話しますと、例えばある選手がすごい記録を出したとします。そのニュースを伝える時、それまでに蓄積されたアーカイブが活きてきます。その人の過去映像の中から最適なモノを検索して、即座にオンエアに使っていく。ここはチームプレイですし、そのプレイを想定して僕らはパス出しの準備を整える役目を担っています。

私はアーカイブを担当してから、こう思うようになったんです。「過去の資産を未来のために投じるのが自分たちの使命であり、とても重要な役割なのだ」と。

北村制作現場がストップしたんです。オーバーな表現ではなく「放映できるものがない」という事態を放送局は迎えました。そこで、どの局も過去の人気コンテンツの再放送・再編集を実行し、これが想定外の支持を視聴者から獲得しました。

テレビ局がオリジナルで制作したコンテンツには、十分に資産価値があるということを証明したわけですから、私としても改めてアーカイブの保存と貸出しに対し、機動性を上げていかなければいけないと再認識しました。

田村今後、新型コロナウィルスの状態がどうなろうと、映像コンテンツの世界は進化していくと私も思います。テレビ局が放映するライブ映像にも、動画配信事業者が提供するコンテンツにも価値はある。どちらかが生き残って、どちらかが廃れるなどという未来ではなく、双方が良い意味で混ざり合い、競い合いながら発展していく。

そうなった時に、何をどうすれば収益が上がるのかを今から考えるべきですし、そういう「ビジネスモデル構築」、「事業創り」という部分でもアンドゲートがパートナーになれるのであれば、いくらでも壁打ちの相手をさせてもらいます。まさに、ミッドフィルダーにボールを出し続けます（笑）。

どのストライカーにどういうパスを出せばシュートが決まるのか、というような戦略立案だって、相談さえしてくれれば喜んで一緒に考えます。僕らはそのように「勝てるチームを組成し、事業を前に進めるサポート」がしたくて、アンドゲートを立ち上げたわけですし。

田村はい。とにかく、「試してみたいことがあるけれど、お金がない。投資委員会を通す時間もない」という状況のときに、「とりあえずアンドゲートに相談するか」と想起してもらえるベンチャーでありたいんです。

テレビ局をはじめ放送業界もそうですし、製造業、金融業も似た構造だと思いますが、「新しいチャレンジ＝●億円の投資が必要」みたいな固定概念がまかり通っている業界ってまだまだ多いですよね。そういう業界の慣習を変えることで、やる気ある人たちの新しいチャレンジを応援したい。そういう旧態依然とした業界にいるチャレンジ精神旺盛な人たちに、「アンドゲートに頼めば、どこよりも早く・小さく頼める」ということを知ってもらえたら最高なんです。

今回のテレビ東京さんのアーカイブのケースもそうですが、我々は決して「何でも知っているし、何でもできる集団」ではありません。でも、特に先進性の高い、他社がまだ形にしていないようなチャレンジに関しては「先端技術も駆使して、なんとか形にする」自信がある。何かしらの手がかりを見つけて、そこからこじ開けていくだけのスピードと技術力。この力をアンドゲートは持っていると自負しています。

北村さんもそうでしたが、最初の突破口さえ開けてしまえば、そこから何度も華麗なキラーパスを繰り出せるだけのミッドフィルダー人材は、どこの企業にもいるはずで、「使えるボール」を供給し、「壁打ち」できる私たちのような企業の存在を、待ち望んでいてくれたりします。

何度も繰り返しますが、領域に対する高い専門性が必要なチャレンジであったり、絶対に失敗できない一度切りのチャレンジであったりするならば、大規模な専門家集団に任せるべきです。しかし、今の技術や事業を取り巻く環境下ですと「小さく試せないチャレンジ」のほうが少ないのではないでしょうか？「早く、小さく試す方法はないのか？」というお題がある際には、アンドゲートがどんどん首を突っ込んでいきたいと思っています。

「世の中に事例がないなら、試してみたらいい。万が一トラブルが起きても、即日で絶対に解消する」。創業以来、そういう考え方とスピード感で仕事をしてきて、実績も出してきたからこそ、北村さんのお力にもなれたはずです。「これちょっと試してみたいんだけれど、アンドゲートさん、できる？」って聞かれたら、大体のことであれば「喜んで！」と言えるはず。そんな自信がどんどん高まっています。