浅井もとをただせば、2019年9月に立ち上がった「渋谷エンタメテック推進プロジェクト」が出発点でした。文化都市・渋谷において、さまざまな実験を繰り返しながら新たな文化を生み出し、世界からも「SHIBUYA」が耳目をより集められるような、エンターテイメント創出を目指した官民連携の取り組みです。

KDDIの5Gだけでなく、KDDI ∞ Laboなどでつながっている国内外のスタートアップやパートナー企業の技術を駆使・活用することで、すぐそこにある未来の可能性を体験できる場にしようと考えたんです。

川本企画全体のプロデュース役を務めた浅井と異なり、私は実際のコンテンツを企画し、構築していく役割でした。現場で体験したお客様は、1964年と2020年をARで往き来する中でどんどん表情が変わっていきました。「ハチ公って前はここにあったのかぁ」とか「昔の渋谷駅前ってこうだったんだね」というように盛り上がったんです。

私や浅井はもちろん、渋谷区観光協会、渋谷未来デザイン、そしてKDDIの共創パートナーであるPsychic VR Labや3Dデータを提供してくださった一般社団法人1964 Tokyo VRといった面々も、大いに手応えを感じました。

浅井「KDDIが5Gを宣伝するために打ったイベントでしょ？」と言われればそれまでですが、本当のところ僕たちとしても「通信キャリアは5G、5Gと連呼しているけれども、実際4Gと何が違うのかよくわからない」という世間のムードはやっぱり感じていたんです。

川本「高速・大容量で、多接続で、低遅延です」と言われたって、現状のスマホに大きな不満や不足を感じていない人にとってみれば、「はあ」というところですよね。だから、浅井とも話をしていたんです。「速いんです、スゴイんです」じゃ伝わらない、誰もがシンプルに面白いと感じるコンテンツを通じて魅力を届けていくしかない、と。

浅井正直、（2020年）1月のイベントで実施したxR体験は、5Gの爆速がなければ、ダウンロード完了まで少し待つといった体験上のタイムラグがどうしても出てしまう代物だった。1964年と2020年の間にある56年の変貌ぶりを瞬時に往き来できたからこそ、来場者の皆さんは何のストレスもなく没入できたわけだし、だからこそピュアに「昔と今ってこんなに違うんだね」というタイムスリップ感を満喫してもらえました。

これなんですよ。「もう来ている未来」の可能性を手元に届けることで、初めて5GやxRという次世代の技術の凄さがジワッと伝わっていくんです。お客様に体験を提案し、体感していただくこと、これは今も心掛けていることです。

浅井当初の予定では4月に、攻殻機動隊のNetflixさんオリジナルシリーズ『攻殻機動隊 SAC_2045』の世界観を、リアルな渋谷の街で体験してもらう「UNLIMITED REALITY」という企画を準備していたんです。ところが新型コロナウイルスの感染拡大が加速して、安全面の確保を最優先し、企画の現地実施は取りやめました。

僕たちは、一連のプロジェクトの舞台だった渋谷の街が閑散としていく状況を目の当たりにし、このままでいいのか、と考えるようになりました。そして「感度の高い方々が往来し、絶えず文化が生まれ続ける」というサイクルをどうにかして継続させていきたいという考えにシフトしていきました。

川本そうして生まれたのが「渋谷の街に行けないなら、渋谷そのものをxR空間に構築して、誰でも行けるようにしよう」というアイデアです。

川本普通に考えたらかなり無謀なことですよ（笑）。でも、なんとか実現できました。なぜできたのか、それはクラスター社をはじめとするプロジェクトチームのメンバーの熱意や実力はもちろん、手前味噌ながら、KDDIにスタートアップやパートナー企業と協働してきた積み重ねでオープンイノベーションに対する知見があったからだと思っています。

川本中学時代に初めて携帯電話を買ってもらった時からauユーザーで、以前からKDDIは先進技術を持つスタートアップの育成や共創プロジェクトに熱心な会社という印象は持っていました。そんな中、2017年にKDDIが「ライフデザイン」という言葉を意識的に多用していたことに「おっ！」と思ったんです。

「安全・安心」を期待される通信キャリアの1社でありながら、生活をワクワクさせる「楽しさ」を届ける新しいチャレンジに積極的。テクノロジードリブンな企業のはずなのに生活者中心のサービス設計思想を持つ、そんな点に対して強く共感しました。「ここでならば良い仲間に恵まれて、思う存分にやりたいことができるんじゃないか」と感じました。

浅井事実、やりたいことをやりたいようにやってるよね（笑）。川本が言っていることに、僕も激しく同感です。

KDDI自体は隠しようもなく大企業なのですが、とにかく前回のインタビューで鈴木が言っていたように、2011年という早い時期からKDDI ∞ Laboを立ち上げ、ベンチャー企業と太い関係性を築き始めました。しかも、常に双方が対等だと強く意識して、ベンチャーの視点や立場に対する理解を深めながら、挑戦する姿勢まで学ばせていただいていたんです。

浅井∞ Labo長の中馬（和彦氏）をはじめとする先輩たちに、ずっと言われ続けているセリフがあるんですよ。「オマエらとスタートアップは50:50（フィフティ・フィフティ）、対等だからな。勘違いするなよ」（笑）。

川本私は今も、中馬から毎日「ベンチャー・ファーストだ」って言われ続けています（笑）。

浅井そこだよね、KDDIに「らしさ」があるとしたら。でも、これが社内の各事業部にまで浸透しているというのは自慢できる。ベンチャーと対等の立場に立ったモノづくりの考え方を知っているんです。

川本入社してからの3年間で、いろいろな案件に関わらせていただく中で感じたのは、会社としてさまざまなベンチャー企業と事業部が一緒に多種多様なチャレンジをしてきた積み重ねが文化として根付いている、ということです。

浅井見えにくいですよね。結論を言ってしまうと5月時点では、「バーチャル渋谷」で収益化を目的にはしていませんでした。まずはパートナーファースト。渋谷の街の課題解決に、みんな躍起になっていました。

川本でもだからこそ、最前線で動く私はコンテンツに集中できたんです。使う技術は真新しいものばかりだし、グローバルに評価の高い『攻殻機動隊 SAC 2045』まで巻き込むコンテンツだから、面白さが中途半端では許されない。しかも、渋谷区の皆さんの熱意に動かされ、文化都市・未来都市としてのメッセージを最大のインパクトで届けようとしていたわけなので、集中できる環境は本当にありがたかったです。

浅井ただウチだって「収益は要りません」と思っているわけではないんです。むしろ、世間の注目を集め、高い評価を獲得できるコンテンツを発信することさえできたなら、後付けで収益化していける自信がちゃんとあります。

川本「バーチャル渋谷」をはじめとした数々のチャレンジングなプロジェクトで、将来的な事業化はもちろん考えています。例えば「こういうイベントならいくら支払ってもらえるだろうか」という検討は常にしています。ただし、たいていは「まだどこもやったことがないようなコンテンツやサービス」を目指しているので、より重要なのは素早いプロトタイピング。これを忘れなければ、事業化の可能性は高まると思っています。

浅井売り上げや利益にすぐにはつながらなくても、プロトタイピングをしっかり進めていけば、例えばトガった技術で貢献したスタートアップがそれを事業化する道が開けていくでしょう。

川本最終的に入社の決め手になったのは、KDDIが通信キャリアだから、という理由です。今この時代に、人の興味や関心を惹きつけるような取り組みをしようとしたら、通信抜きには実現できません。最先端のデジタル技術を最大限に活用しようとすれば、一般的な回線ではすぐ限界が来ます。でも、通信キャリアそのものの一員となって、しかも中でも前のめりに取り組もうとする集団の一員になれたなら……。

浅井やりたいことがやりたいようにやれる、でしょ？（笑）

川本目の前で行われている試合を、別アングルからもリアルタイムに視聴できる「視点ジャンプ」や、スマホのカメラをかざすことで会場内のAR空間にメッセージ画像を投稿できる「ARエール」を創りました。これも、浅井と一緒に関わっていました。

この時、通信上の課題があったんです。それは、会場にいらっしゃる多くのお客様が、同時に超低遅延の映像配信を視聴するためには、会場の通信環境強化が必要だったということ。

浅井お客様が大勢いる環境で、通信が弱かったり不安定だったりすると、せっかく用意した観戦体験を十分に楽しめない。だから2人で会社に掛け合って、基地局を調整して、会場の通信環境を一時的に強化してもらっちゃいました（笑）。

川本デジタルコンテンツの多くは、このように通信回線が生命線です。KDDIはコンテンツの仕掛け人である以前に、生命線を整備し、動かせる専門集団です、これほど心強いことはありません。

川本デジタルハリウッドにいた時に、これからの時代に新たなサービスを作り、提供していくときに重要になる4つの要素を考えていました。それはコンピューティングリソース、UIとUX、そしてネットワークの4つです。

コンピューティングリソースについては、パソコンだけではなくスマートフォンの処理能力も年々進化していますし、クラウドも普及したことから、誰もが膨大なリソースを活用できるようになっています。UIやUXについて言えば、今は企業だけでなく多くの個人が個性的なアイデアを基に、技術力を身に着け優れたサービスやソフトウェアを創っています。これらは、情報化が進んだことで個人も得られるようになった大きな恩恵です。

ところがネットワーク、つまりキャリアが整備している通信回線や電波に限っては、性質が全く異なります。もちろん利用だけなら誰でもできますが、携帯電話の通信環境そのものを新たに構築したり、コントロールしたりすることはできません。しかしKDDIならばそれができる。だから、多才な個人や集団が共創関係を望んでくれる、という側面もあると思っています。

浅井僕は学生時代からソーシャルネットワークに魅力を感じ、研究までしていましたが、専門スキルを持っていたわけではありません。当時のKDDIはグリーと協働し、いわゆるソシャゲに関連する事業をしていたので、しつこいくらいに「やりたい」という熱い思いを上司にぶつけていたんです。そしたら配属がかなったので、その後も味をしめて「熱さ」をぶつけ続けて、今に至っています（笑）。

もちろん、プロジェクトや時代が変わるたびに使う技術は変わるし、参画するスタートアップやパートナー企業も変わります。新たに必要となる知識やスキルはひたすら勉強するしかありません。でも「熱さ」さえあれば、ちゃんとキャッチアップできますよ。

川本私はよく理系だと誤解されますが、専門は新領域法学、どちらかといえば文系です。経歴としてもブランディングや企画、マーケティングから始まっています。xRに至ってはKDDIに入社して初めて触れましたし、「超低遅延配信」といった技術も、プロジェクトを進めながら覚えていっただけ。浅井と同じで「どうしてもコレをやりたい」と好奇心を抱いたら、楽しみながら身に着けていけます。

浅井学生の時点で「どうしてもコレがやりたいんだ」と主張できるほど強い志を持つ人は限られているはず。それは決しておかしなことじゃない。「やりたい」までいかなくても「コレが好き」と思えるものがあれば、それで十分だと思います。

川本私も同感です。さっき浅井は「熱い思い」なんて言い方をしていましたが、要するに「好き」という気持ちがハッキリしていたということ。それで良いんです。好きなことになら、熱くなれますから（笑）。

浅井それに、何か立派なものじゃなくたっていいよね。旅行とかマンガとかでもいい。

「旅行が好きです。だから、これをやることで、旅行がもっと楽しくなると思うのでやらせてください」みたいな主張でも、絶対にしたほうがいい。その発想を「面白いじゃないか」と受け止める人がいるかもしれないんだから。