SaaSはここ数年のビジネストレンドといえるだろう。急成長を遂げているのは、企業の人手不足を補ったり、ユーザーの生活をさらに便利にしたり、現代社会のニーズを的確に捉えたプロダクトたちだ。

しかし、パークシャはその半歩先を行く。なぜなら、ニーズに合致することはもちろんのこと、「人と対話し、人を進化させるソフトウエア」だからだ。

冒頭でも紹介した事業が高成長を続けている所以がここにある。圧倒的な業績は結果でしかなく、パークシャが実現しようとしているのは人とソフトウエアが対話し進化し続ける社会なのだ。

ところで、「共進化……？ それってただの進化とは何か違うの？」とお思いの読者諸氏。共進化の概念は深い。しかし最後まで読めば、新しい概念があなたの脳に確実にインストールされる。

取材中に何度も出てきたこのキーワード。生物学に由来する耳慣れない言葉だが、本来は「密接な関係を持つ複数の種が、互いに影響し合いながら進化すること」を指す。

パークシャでは生物学に限定せず、人やソフトウエア、組織、社会などさまざまな関係性の中で使われ、パークシャの事業や思想を表わすのにぴったりな言葉だ。

よりイメージがしやすいように、教育分野向けのアルゴリズムをベネッセコーポレーションと共同開発した「共進化」の事例を挙げよう。これまでの教育現場では「教師が生徒に対して一方的に教える」のが当たり前だった。この関係性にAIを導入することで、出題者側も学習していく仕組みを構築した。

生徒の進化だけではなく、教師の進化にも着目している点がミソだ。互いに進化し合うから、結果として従来の目的である「生徒の学力向上」を、他の生徒も含めて実現できるようになる。

このように、「共進化による動的な相互作用が世の中にもっと広がるべき」だと上野山氏は力強く語る。「いかにして事業をスケールさせていくか」を日々考えているFastGrowの読者にとって、活用しないわけにはいかない考え方なのではないだろうか。

人とソフトウエアの共進化（PKSHA Technology提供）

パークシャはなぜ、このような考えのもとに経営を続けてこれたのか、そんな疑問もわくだろう。だが、上野山氏の答えは「今振り返ると、パークシャ自体が、社会と共に進化してきた」。つまり、最初から完全に思い描いてこのように進めてきたわけでもないのが実態だ。

事業は現在、3層で構成され、R&Dを軸とした「Layer 0」、個別のクライアントに対しAIを用いたソリューションを提供する「Layer 1」、SaaSプロダクトを展開する「Layer 2」と説明される。Layer 0、Layer 1での蓄積を経て、Layer 2における事業拡大を一気に加速させるフェーズにある。

この3層は初め、1層(Layer0) しかなかった。事業モデルの成り立ちを知ることで、パークシャ自身の共進化の歴史を知ることができる。

PKSHA Technologyの3つの共進化（根→幹→果実化）（PKSHA Technology提供）

パークシャは10年前、最先端情報の技術者らのチームが東京大学からスピンアウトして始まった。

機械学習や自然言語処理、画像処理などの技術をいかに社会実装しようかとチャレンジを開始。創業当初の事業内容が、Layer 0だ。

なお、同社の事業のすごさは、ほんの一部に社会実装しているだけではない点にある。AIチャットボットやFAQシステムのSaaSプロダクトや、クレジットカードのAI不正検知スコアリングシステムで国内トップシェアを獲得しているのだ。そうしたつながりを、次のセクションから具体的に見ていこう。

PKSHA TechnologyによるAIの社会実装イメージ（PKSHA Technology提供）

Layer 0で培った技術を、レゴブロックのようにモジュール化して組み合わせ、エンタープライズ企業へソリューションとして提供する。それがLayer 1だ。

Layer1では日本を代表する大企業と共に、業界課題をソフトウエアでどう解決するかという対話を積み重ね、AIソリューションを提供している。ひとつの企業に閉じた課題ではなく業界全体がどう進化するかを見据えて、多様な業界のクライアントの知見にソフトウエアの専門性を掛け合わせ社会価値を創出する。

さらに、Layer1で培った業界知見・ノウハウをプロダクトという形で広く社会に提供をするのがLayer2の「AI SaaS」事業だ。今は自然言語処理技術・音声認識技術を基盤にしたチャットボットやFAQシステムといった複数のAI SaaSを主に社内従業員業務領域と顧客接点領域向けにサービスを展開している。市場シェアNo.1(※)のチャットボットの累計対話数は3億回を超える。（※出典：富士キメラ総研2022人工知能ビジネス総調査）

さまざまな顧客と試行錯誤する中で、共通的なニーズや業界全体の課題に巡り合い、事業構造がLayer 2へと共進化していった。さらに、Layer 2のプロダクトの原型である「対話エンジン」が生まれた。

これまで謎が多かった同社の事業について、イメージが湧くようになってきただろうか。

だが一方で、構想がきれいに整い過ぎて、実効性に疑問を持つ読者もいるかもしれない。そこで最後に、どのように組織が構成されているのかという部分に触れていこう。もちろんここでも、キーワードは「共進化」だ。ちなみに、具体的な事業やプロダクトについては、追って記事化するので楽しみにしていてほしい。

（PKSHA Technology提供）

このスライドは共進化を実現する要素について、旧来型の会社とパークシャとの対比を書いた社内資料です。トップダウンで意思決定をするのではなく、一人一人が動的に課題に試行錯誤し、対話することで事業に日々向き合っているという。自分と他者との違いを、パークシャでは差分や変化量を意味する「デルタ(Δ)」と呼んでいる。「異なる専門性が組み合わさって価値につながり、人と人との違いが価値になるべきである」という思想がパークシャの根底にある。周囲に同調して合わせるのではなく、尖るのでもなく、違いを楽しむことが大切だと考える。異なる関係性のほうが、新たな価値をもたらす。

自分や仲間のデルタとは何かを理解し、コラボする。同調圧力ではなく違いを楽しむ。これが、共進化の原型であり、まったく同じ人が2人いても共進化は生まれない。こうした考えが、組織づくりの根底にある。

「イノベーションは基本的に新結合、つまり複数の新しいものをつなげることで起こる」と上野山氏。複数の違い(デルタ)が、自分の領域を超えて上手くつながることで、イノベーションは起こるのだと言う。この、自分自身が元来持つスキルや考え方の領域から踏み出すことを「越境」と呼んでいる。

実際パークシャには、JAXAの技術者や半導体SSDを作っていたメンバー、コンサルティングファームから転職してきてエンジニアになったメンバー、グループ会社の経営を担うメンバーなどが在籍する。転職自体が大きな「越境」であり、かつパークシャ社内でも職種間で「越境」が起きている。

冒頭でも触れた事業成長の実績を考えれば、こうした組織づくりはやはり意外でもある。共進化は、一方通行ではなく双方向。互いに高め合いながら循環する概念だ。パークシャはこれからも、共進化という巨木のような生態系をさらに大きくして、テクノロジーを社会に実装し、成長していく。

取材陣に「私の仕事も共進化させたい」という想いが生まれたこと自体が、共進化が起こった証だろう。