坂東優秀なビジネスパーソンであればあるほど、現状のポジションや給与は高いことが多い。だからこそ、その環境を捨ててまで、仮に家族を養う立場であればなおさら、起業をするのはなかなかハードルが高いもの。多くの人が起業に踏み切れないベースにはやはり、経済的な問題があるように思います。

また、次に多いのが「やりたいことが見つからない」という理由。会社を立ち上げるにあたっても、アイデアがないことにはスタートできませんからね。

坂東事業の立ち上げ初期が一番、金銭的なハードルも高ければ、アイデアもぼんやりしており、辛い時期かと思います。そのため、デライト・ベンチャーズでは、まずアイデア検証のための予算を提供します。

それらの予算を元手にしていただき、例えばアンケートを取ってビジネス規模を試算したり、ランディングページを作ってマーケティングテストしたり、プレ営業したり、簡易なプロダクト模造品を作って顧客候補に利用してもらったり......と様々な検証を繰り返してもらいます。

検証が上手くいくと、弊社が抱えるエンジニアと連携してMVP（Minimum Viable Product）の開発に着手していきます。その後、世にリリースして顧客反応がよく事業成功の可能性があると判断すれば、オーナーには8割を超える株式を保有してもらい、弊社は共同創業者という形で創業に至ります。

牛尾1度でもどこかの領域で「起業できないか？」と検討し検証まで進めると、たとえそれが駄目だった場合でも、次の起業に向けてのアンテナが格段に高まるんです。

このアンテナを高く持てば、これまで見えてこなかった課題に気づけるようになるかもしれない。

そもそも、PMF（Product Market Fit ）に至るまで9割以上の事業案は頓挫します。いずれ失敗するのであれば、できるだけ早く上流工程で失敗する要素を見つけることが重要です。

坂東デライト・ベンチャーズにはこれまで事業運営をする中で培った事業創造のためのある種の“方法論”があるんです。

例えば、自身のこれまでの原体験からフレームワークに沿ってアイデアを列挙する手法、自社で作成した海外のスタートアップのアイデアリストを活用する手法、アイデアのネタ（課題）を評価する方法など、起業のタネ探しのための知見を起業家候補の方に提供させていただいています。

坂東アメリカから見れば、日本のスタートアップエコシステムは遥かに遅れをとっています。やはり、日本にはまだまだ大企業信仰があり、人材の流動性が少なく、起業のためのノウハウもまだまだ蓄積していない、という実情があります。そんな日本の現状を、我々が先陣を切って解決していきたいという思いがあるんです。

また、元々私はDeNAでインキュベーションを担う事業部の事業部長をしておりまして、社員からの新規事業提案を受ける立場だったのですが、年々提案数が少なくなり、代わりに自ら起業する人が増え、どこかもどかしさを感じていました。

何かその人たちの力になれないか。我々がそういった起業家精神溢れる人々の後押しをするべきではないのか。デライト・ベンチャーズ創設の背景にはこのような想いもありました。

坂東私達も日々さまざまな事業アイデアの提案を受けますが、その9割近くが“ソリューションありき”で考えられています。

ソリューションから事業全体を設計していくと、失敗しやすい。まずは、課題がちゃんとあること。その課題を解決するソリューションを立ち上げて、競合サービスに比べてどれだけ優位性があるかを組み立てていかないと行けません。

そもそもの課題の設定が非常に重要です。困っている課題事象が顕在化していること、お金を払って工数をかけてでも解決したい人が身の回りに3人ないし3社いるかどうかが最初の目安になるでしょう。

坂東デライト・ベンチャーズ、そしてDeNAのネットワークを存分に活用して顧客にアプローチしていただくことが可能です。

また、今の時代であればノーコードツールで簡単にランディングページを作り、デジタルマーケティングで集客も可能です。また、専門領域のヒアリングならばビザスクなどのマッチングサービスを使ったりと、ネットワークがなくても十分最初の顧客にリーチできる支援体制があります。

牛尾起業はあくまで一つのプロセスに過ぎません。強い意志を持った人は自然と魅力的に映るものです。人に話を聞きに行ったり、調べたことを発信していくことで勝手に人脈が形成されていくこともあります。

要は、強い意志を持ってその事業領域の様々な人と積極的に関わって行くことで必要に応じて人脈は作られると考えています。

牛尾原体験はあったほうがいいですが、必須ではありません。とはいえ、事業を行っていく中で、だんだんと詳しくなりその領域のスペシャリストになる必要はあるでしょう。半年後～1年後には専門家になり、5年～10年間をこの事業に捧げるという覚悟は必要だと思います。

坂東やはり、スキルセットという観点でいえば、ベースとなるビジネススキルは必要です。例えば、論理的思考力やプロジェクトの実行推進力、巻き込み力といった“ビジネスにおけるOS”は求められるでしょう。

それに加えて手掛ける領域の専門性がプラスオンされる。やはり、投資家から見て「この人の事業は成功しそう」と思われるレベルまで、ベーススキル＋専門性は高める必要があります。

我々デライト・ベンチャーズとしては、1,000億円を超える課題規模を解決するようなデカイ事業を共に創り上げたいと思っているので、ビジネススキル・専門性・パーソナリティにおいてなるべく強い方とご一緒したいと思っています。

牛尾スタンスという観点では、言い方は悪いですが、“貪欲で謙虚な人”は成功確率が高いように思います。自分が実現したいことのためならば何でもやるというスタンスであらゆる情報を吸収し、痛い所を突くフィードバックでもむしり取りに行って体得し、喰らい付いていくような人は上手くいく印象があります。

坂東失敗する確率が高い事業アイデアの見極めは可能です。それは『課題が顕在化しているか』です。

特に顕在化した課題の大小は非常に重要になります。なぜなら、VCはこの課題の大きさを重要視しているからです。どんなに良いソリューションでも課題が小さければ、当然マーケットも売上規模も小さくなりますよね。

また、タイミングも非常に重要です。競合他社が多いケースだと、既に勝敗が決している場合もあります。反対に、一見ブルーオーシャンに見えてもただそこにニーズがないだけの場合もあります

上記を踏まえて、「課題はあるけれど、ソリューションの出し方が良くなかった」といった場合には、ピボットするのが良いと思います。

坂東ベンチャー・ビルダーの立場から言えば、いずれは資金調達をして欲しいです。ただ、100万円以下で検証できるならば、エクイティファイナンスをする必要はないと思います。なるべく事業基盤を整えて、事業の成功確度が見えてから調達できるのが望ましいと思います。

牛尾VCから資金調達をするからには指数関数的とも言える急成長を実現することが求められます。それほどの成長角度が見込める、もしくはその手応えを感じ始めた時点で初めてVCからの調達を視野に入れても良いかもしれません。

牛尾会社の資産を使えるならば、それも手だとは思います。ただ、オーナーシップを持って物事を進めたかったり、ファイナンシャルリターンを得たかったりする場合にはご自身でやるのが良いと思います。

実はこの観点は軽視してはいけない。やはりイノベーションを生むというのは少人数の個人に極端に大きな負担がかかることです。、そのため、創業者の持ち株比率やオーナーシップを最大化する「起業」というスタイルの方が、会社内の一業務として取り組むよりイノベーション創出に適していることが、シリコンバレー始め他の国々でも示されているのだ、と考えております。

浜田海外ではZoominfoという急成長中のSaaSがあり、月間約1万件という数のホットリードに対して90秒以内で架電、インサイドセールス70名で月間6,500件の商談を作っていました。

当時在籍していたSansanでもそんな形態を作りたいと思っていたのですが、仕組みやリソースの課題からどうしてもタイムリーな架電ができないという状況に苦しんでいたんです。

その実体験から着想を得たのが『immedio』です。『immedio』では、リードに対する商談化率向上を実現するため、見込み顧客の問合せ完了と同時にウェブサイト上で商談可能な日程を提案し、自動で見込み顧客の属性にマッチした営業担当者との商談を設定することができます。

つまり、『immedio』を利用することで獲得リードに対して即座に商談調整が可能となり、これまで人力での商談調整に多く時間を取られていたインサイドセールス部門が、より戦略的かつ本質的な業務に時間を割けるようになり、営業組織全体の生産性向上を後押しできるんです。

浜田まず坂東さんには自身で考えた4つのアイデアを壁打ちさせていただきました。すると、「参考までに」とデライト・ベンチャーズさんが保有する100件以上のアイデアリストを見させていただきました。これには流石に驚きを隠せなかったです。（笑）

それらのアイデアリストと自分のアイデアを比較し、また坂東さんともディスカッションを重ねる中で、見違えるほどに事業構想が明確になっていったんです。

浜田事業を立ち上げるにあたって、大変だったポイントはやはり「本当に課題があるのか？」、「使ってくれる人がいるのか？」という点です。

immedioのプロダクトはお客さまの会社のWebサイトに入れるプラグイン形式を採用しています。ですから、当然信頼関係がないと成り立ちません。

仮説検証に際しては協力してくれている企業にMVP段階のプラグインを導入するという非常にセンシティブなお願いをする必要があったたんですが、坂東さん、ひいてはデライト・ベンチャーズさんからのご紹介でスムーズに進行でき、仮説検証には苦労することはありませんでした。

浜田エンジニアリング面でデライト・ベンチャーズさんに支援いただいたのは非常に助かりました。何せ、DeNAの元CTOの川崎さんがプロダクト開発に入ってくれたんです。SaaSを開発して2か月で他社の本番環境に入れるのはありえない話。物凄くプラクティカルな提案をしてくれるので、本当に有り難かったです。

いい意味で、デライト・ベンチャーズさんを“使い倒す”ことができれば、起業に立ちはだかる数多の障壁をショートカットできると思います。（笑）

浜田実はデライト・ベンチャーズさんに出資の判断を頂くまで、家族には起業することを話さずにいました。

また、会社を立ち上げて自分の役員報酬を決める際には、「Sansan時代の半分の給与でやろう」という考えでいました。。

しかし、坂東さんは「しっかり仕事に向き合える給与を受け取って下さい」と説得してくれたんです。そのおかげで、家族の理解も得られて本当に助かりました。