杉山グラフィックやパッケージなど、幅広いプロダクトデザインに関心があったので、大学進学時にはファッションは一旦後回しにして、美大に入ろうと思いました。浪人中に今の相方である高前と出会い、当時からグラフィックを載せたTシャツの制作をしていました

杉山ずっとブランドをやりたいという思いを持ち続けていたので、フェスがきっかけとなって必然的に始まったような感じです。Tシャツを作るにも型を海外から探したりプリント工場をいくつも回ったり。当時刺繍のスウェットやジャージのセットアップなども用意したので、どうせ始めるならとインスタグラムを開設し、型数を増やして2018年春夏シーズンからブランドをスタートしようと決意しました。もちろん原価や在庫などは全く考えていませんでしたが（笑）

杉山ブランド名のdilemmaは自分がファッションブランドをやりたいにもかかわらず、デザインの本業があるという“ジレンマ”をストレートに表現したものです。イギリス人の友人にブランド立ち上げの相談をしたところ、イギリス訛りで『それはダイレマだね』と言われたことが名前の由来になっています

杉山漫画を洋服に落とし込むというアイデアは昔からありました。毎シーズン“何かと何かの間”、つまり何らかのジレンマをテーマに言葉を作り、それが文章となり、ストーリーが出来上がります。常に高前が海外のアーティストを調査しているので、依頼したい作家を決めてSNSでアポをとり、漫画を描いてもらうという流れです。僕らはそこに出てくるグラフィックや洋服を形にするんです

杉山ECサイトは便利ですが、そこには店員との会話やおもわぬ衝動買いがないですよね。でも、店頭で話して買いたくなったものには愛着が湧いたり、その日のことを忘れなかったり、ストーリーがついてくるなと感じていました。

だから、ロッカーまで取りに行った人はTシャツをタダでゲットできる。それが面倒ならECサイトでお金を払って買ってもらう。決めるのは消費者なので、どちらがいいとは言いません。ただ、僕らとしてはそういったリアルの意味を忘れないようにしてもらいたかった

杉山会社から学んだ知識は大いに役に立っていますし、自分のブランドでは会社でできない奇抜なアイデアや会社から学んだノウハウを実践することで、フィードバックを得ることができます。さらに、そこで学んだことを反対に本業に生かすこともあるでしょうから、メリットは大きいんだと思います。特に若い人たちがどうすれば動くか、ということは企業にとっても大きな課題なので、それを自分自身現場でトライできているのは非常に意味があるんです

杉山副業という悩みだけがジレンマではありません。全てが完璧だという人はいないでしょうし、誰もが違うバックグラウンドを持っているので、テーマにすべきジレンマはたくさんあるということをブランドで伝えていきたいんです。そもそもそのジレンマを今後形にするのが洋服だけとも限らないですからね。表現の幅を他業種に広げることで、クリエイティブチームとして大きくなりたいのかもしれません。

杉山チームが大きくなれば、確かに悩みの種は増えるでしょうね。でも、そこで生まれるものこそ、僕らが作るべきプロダクトなんだと思います。自分で言うのもなんですが、やはり根が美大生なので、感覚的に自分を追い込むことが好きなのかもしれません。その反面、会社に入ったことでロジカルな部分を学ぶこともできました。その両方を使って、これからもブランドの形を模索していきたいと思います