前川髙尾さんがいわば“フィンテック弁護士”と言えるポジションを確立しスタートアップとしてのファンズの権威性を高めてくれたことで、ファンズは「ゲームのルールに事業を“あわせる側”」から「ルールそのものを“つくる側”」へと転じたんです。スタートアップが業界そのもののルールを動かしていく。非常に珍しいケースですよね。これがファンズ成功の足がかりとなりました。

髙尾金融は規制産業なのでルールとどう付き合うかは常に重要。ただ、法規制への打ち手だけを起点にして本当に良いサービスはつくれません。規制対応としては発明であってもユーザーやステークホルダーが求めているものを提供できなければ意味がない。ファンズが金融領域に挑戦する“スタートアップ”としてどんな価値を提供できるか、どういう立ち位置をとるべきか。こういった視座から僕らの意思決定レベルを高めてくれているのが、前川さんです。

髙尾藤田さんの巻き込み力はすごいですよ。それだけで社長たりうる才能といっても過言ではありません。そして、その熱意、ミッション・ビジョンに深く共感した優秀なメンバーが、初期から一同に集まったのもファンズの強みです。

日本には現在、2,000兆円を超える家計の金融資産が存在し、その5割超を現預金が占めます。これは米国1割、欧州3割と比べてもリスクマネーの供給不足を物語っています。過去30年間GDPがほとんど成長していない日本において、そのひずみは徐々に社会において顕在化してきていると思います。経済が強くないと社会保障制度の維持も難しくなります。

これはもはや、“解決したほうがいい”というレベルの問題ではなく、日本の生存戦略として“解決しなければいけない”問題なのです。この危機意識は私自身がファンズに入社し、藤田さんの熱意に触れて事業を創ってきた中で考え至った境地であり、同時に取り組む課題としてこの上ない面白味とやりがいを感じています。

前川「社長の器以上にその会社は大きくならない」とはよく言ったものですね。そこに関して、ファンズは創業から一貫して極めてスケールの大きい課題に向き合っている会社です。

これまで誰もが切り込めなかった成長資金の供給という課題に向き合い、かつ国民の資産運用課題のど真ん中に切り込む事業領域に挑んでいる。岸田政権になり「成長と分配の好循環」がキーワードになっていますが、ファンズが取り組む課題そのものだと思います。

そして、そこに本気で取り組もうとする、高い能力とバランス感を持った経営陣が集っている。私は、課題のスケール感とケイパビリティ両方を備えたファンズを、スタートアップとして“ホンモノ感”があるとよく言い表しています。

前川髙尾さんが“フィンテック弁護士”としてのポジションを確立し、専門家の視座からロビイング活動と対外的な発信を積極的に行ってくれたことで、ファンズの信用性、それに伴って事業の確度は一気に高まりましたね。

特に論考を発表したことは、スタートアップとしても極めて珍しい動き方でしたよね。

髙尾はじめに論考を発表したのは2019年6月のことだったと記憶しています。2018年12月に二種業登録が完了するまでの1年半、私自身二種業、融資型クラウドファンディングというややニッチな分野の規制体系を理解するのに苦労しました。また、未整理の論点も案外多いと感じたので、今後同じようにチャレンジする方の一助になれば……という気持ちで「転換期を迎えた融資型クラウドファンディング 規制の展開とこれからの課題」と題した論考をまとめました。それに対する反響が予想以上に大きかったことが、その後の動きに対する考え方を変えるきっかけになりました。

これまでFundsは既存のルールに事業を当てはめていたわけですが、ルールの方が合理性を失っている場合もあるわけです。もしもフィンテックの領域で自分なりの考え方やロジックをきちんとしたアプローチで伝達することができれば、そのルール自体を構築・策定する側に回れるんじゃないか、と考えたんです。

前川地道な髙尾さんの努力の積み重ねが、ルールメイキングの成果に結びついていったんです。政策渉外のフロントに立つのが髙尾さんだからこそすばやく引き出せる情報もあって、それがあるからこそファンズは先回りして事業にその内容を反映させることができました。これはファンズの優位性のひとつといっても過言ではありません。

一例を挙げると、ファンズの事業にも関わる規制強化についての情報を、約1年半前からキャッチできましたよね。髙尾さんがいなければ、ファンズの事業はもちろんのこと、この業界の歩みがそこで止まっていたかもしれません。

髙尾詳細を話すことは難しいのですが、融資型クラウドファンディング事業者の1社で不祥事があり、それを受けて政府の審議会で規制強化の方針が議論されていました。詳細にみると、事案の原因に関係しないにもかかわらず業界自体の存続に影響しかねない規制が導入される可能性があることが分かりました。「このまま進むと業界そのものが否定され、ファンズの事業継続も危うくなる」と、当局や自主規制機関などにコンタクトを取って理解を得ることに努めました。

さらにその内容を論考として発表し、問題の所在を広く業界関係者に知ってもらい、最終的には審議会の報告書に一定の軌道修正の方向性が反映されました。この時の経験が、フィンテック業界の健全な発展のために環境整備を担っていくというFintech協会理事としての活動のベースにもなっています。

やや逸れますが、官公庁のウェブサイトで公表されている審議会の資料や議事録から得られる情報は多く、それらに目を通しておくことが政策渉外活動の基本です。ずっと追いかけていると流れも把握でき、言い回しに込められた微妙なニュアンスや行間も掴めるようになってきますよ。

前川私が髙尾さんの能力のなかでも特に尊敬しているのが、“国語力の高さ”なんです。報告書やパブリックコメントの回答の記載や表現からそこに内包される事業の可能性やリスクを読み解き、ファンズにとってどのような動きが最適か、あるいはどういう打ち手があるかというのを的確に見極めてくれます。

そのおかげで、ファンズは確度の高い戦略を描き続けてこられました。髙尾さんみたいな能力を持つ人は、スタートアップにはそうそういないんです。

髙尾ものすごく地味な立ち回りですけどね（笑）。いざてんやわんやの状態になってそれを何とか乗り切ると「すごい」と評価されがちですけれど、本当はそうした嵐や火事のような状態を起こさず、事前にトラブルの種をつぶしきることが政策渉外、もっといえばリーガル、コンプライアンスを預かる立場の人間のふるまいとして一番理想的なんですよ。私はそういう役割を担っていると思っています。

髙尾前川さんが言ってくれたように、法規制などの現状を分析しながら「打ち手としてこれができる」と提案できるところが私の得意なことではあるのですが、そういうリーガル・エンジニアリングで「これは」と思う発明ができるとそれを世に出したくなってしまいます。

でも本来、これは順序としてはおかしいんですよね。本来は「ユーザーやステークホルダーにとって必要だから、この打ち手を取ろう」と考えなければなりません。

この手の頭でっかちというか、プロダクトアウト的な発想は私たちのみならず、金融ビジネスに挑戦するならば誰もが陥りやすい落とし穴だと思います。そこを俯瞰して冷静な意思決定を可能にしてくれているのが、前川さんなんです。

前川前職で経営企画を担っていたこともあり、改めて経営企画は何を担う役職なのか考えてみた結果、私がやっているのは「意思決定を通じてインパクトを最大化する」仕事なんだという答えにたどりつきました。

意思決定は決して合理的なものばかりではありません。そのときの意思決定において誰かが感情的になっていると判断に影響しますし、定性的な情報はあるけどファクトがない、逆にファクトばかりあって情熱がないなど、さまざまな要素が合意形成の中に絡み合っています。それを客観視して、議論に足りていないパーツを探り当てるのが私の役目だと認識しています。

でも、そうやって俯瞰して考えることができているのは、ファンズに専門性を持つ信頼できる仲間たちがいるからこそなんです。私は彼らがいるからこそ、合意形成のうえで重要なタイミングや優先順位を調整することに集中できていますね。

前川私は常に、企業の「ボトルネックはなんだろう」という問いと向き合い続けています。一方で、長期的なビジョンと戦略を描いていくことも同じく重要であり、両者はひとつの交点で結びつくものです。

会社のめざすビジョンと、今あるボトルネックから伸びている意思決定。これらふたつがミックスして初めて、現在の最適解が導きだされます。そして、そういった最適解と重ねてこの会社の将来性にも私は妄想を働かせていて、スタートアップとして何をやるべきかという問いに向き合いつつ、ファンズの立ち位置を考えているわけです。

髙尾前川さんは意思決定の材料をしっかりそろえ、議論の不足を的確に指摘してくれます。もちろんファンズのメンバーは誰もが事業に対して真剣ですが、そのなかでも前川さんはファンズの方向性を人一倍考えていることが伝わってくる。だからこそ、私たちはストレスなく彼の意見を受け入れられるんです。私は前川さんの視座や姿勢をリスペクトしていますし、前川さんの真髄はそこだと思っています。

髙尾本音を言ってしまうと美辞麗句しか出てこないのですが、前川さんを一言で表すなら、とにかくエネルギー量が多い努力家ですね。そのうえでバランス感覚もあるんですよ！ボトルネックの解釈に対する解像度が非常に高くて、解決のために誰にアプローチすればいいかも的確で……。人としての完成度が高いとしかいいようがありません。

前川今日はいい夢が見られそうです（笑）。私の視点から見れば、髙尾さんが社員番号一桁台のタイミングでファンズにジョインしていなければ、Fundsは早々に市場から撤退していたかもしれないと思っています。

金融業界は自分たちがどれだけ健全に経営していたとしても、他社がインシデントを起こしてしまうと、それに伴って規制が厳しくなる業界です。金融業界で事業を展開すると、そういった障壁とも向き合わなければなりません。そして、それらの情報を即座に取りに行って分析してくれていたのが髙尾さんでした。髙尾さんが規制に向き合って対処してくれたからこそ、今のファンズがあるんです。

髙尾いやいや、それを言うなら、僕らにとっても前川さんを迎えられたのは幸運だったと思いますよ。前川さんの存在そのものが“スタートアップ”なんです。自ら問題意識をもちながらどんどん活躍の幅を拡げて、いまやCFO……著しい成長ですよね。

前川でも、3年前の自分がもしもいまファンズに入ってきたら「こいつうざいな」と思うはず（笑）。入社当初の私は、すごく生意気でした。前職とは違う環境や職種で活躍しなければというプレッシャーもあって、ひとり生き急いでいるところがあったかもしれません。周囲の皆さんにアドバイスをもらいながら、すこしずつ“ファンズナイズ”されてきて、現在に至ります。髙尾さんにも本当にお世話になりましたよね。

髙尾たしかに入社当時の前川さんは、控えめに言って生意気でした（笑）。

前川さんは本気でファンズを成長させようと思ってる。そのためなら多少生意気だろうが、どんどんファンズの当時の経営陣に進言していく。

もし、そんな彼の心からの進言を受け入れることができない経営陣だったら、この会社の成長もそこで止まっていたと思います。

「受け入れられないなら、ファンズを自分の活躍の場所にしなくてもいいと思ってます」と言ってきたときは、流石に驚きましたが、そこまで言われたら、むしろぜひうちで活躍してほしいと思いました。

前川私が今までのキャリアで一貫して考えてきたテーマは、企業のボトルネックの解決です。ボトルネックはなんだろう、解決しなければならない問いはなんだろうと突き詰めていくと、問題の抽象度とレイヤーはどんどん高まっていくんですね。その結果、最終的にそれは「何が人々の幸せに直結するのか」という問いにつながっていくんですよ。

私がファンズに入社した理由のひとつは、コロナ禍になって日本に暮らす人々がいかに「お金の不安」を抱えているのか知ったことです。コロナ禍のムードがあったからこそ、私の身の回りの人も含め、初めてその不安を声に出せた人が多いんでしょうね。「お金の問題」は、これほど成熟した日本という国のなかでも解決されていません。だからこそこのテーマに興味をもったし、解決のためにチャレンジしたいと思ったんです。

髙尾前川さんが話した解決すべき課題の大きさという意味でファンズの事業にやりがいを感じるというのに加えて、私自身は「大きな課題に向き合う企業のなかで自分が役立てるか」という基準もキャリア選択の軸になっています。

私の前職は証券会社で、上場前の会社のコンサルティング、株式の引受業務を行っていました。そのなかで見ていても、私のような法務バックグラウンドのメンバーをスタートアップが採用するのは、普通はだいたい20～30人の間なんです。これは当時の私にとってジレンマでした。スタートアップで腕を振るいたいが、本当にやりたいゼロイチを創り出すフェーズで自分の職能が決定的に必要とされているわけではない、と。もちろん、これは事業ドメインにもよります。規制業種の方が事業を創る際にリーガルの力が求められることが多いと思います。

ファンズは、当時はクラウドポートという社名でしたが、6人目の従業員として私を迎えてくれたんです。それだけ自分の能力に期待してくれている、自分が提供できる「打ち手」でこの会社のゼロイチを生み出していくんだという覚悟と興奮に突き動かされてがむしゃらに仕事をしました。

創業者である藤田さん、柴田さんと話して取り組む課題の大きさとサービスが提供する価値のインパクトに魅了されましたね。僕らの基幹サービスである『Funds』は当時まだパワーポイントの資料の中にのみ存在するものでしたが、この構想を実現するために自分の能力、熱量を注ぎ込んで不足はない、持て余すことはないんだと確信したことが、入社の決め手になりました。

髙尾 ファンズのメンバーがとにかく優秀ですから。これは僕の感覚ですが、自分の経験や知見といったものを重ねて視座が上がると、自然と会社をある程度けん引できるようになるんですよ。それで、会社のステージがあがると今度は自分が引っ張ってもらって相互に成長競争をするような感覚でファンズと自分の関係性を捉えています。

でも今のファンズは、前川さんを筆頭にそういう会社をけん引できる人が多くてどんどんステージを引き上げてくれている。その中で自分もおんぶに抱っこにならないように、事業や組織に対してしっかりと良い影響を与えられる存在でいなければいけないと感じますね。成長し続けることを強いられるというか（笑）。

前川「会社の成長とともに自分自身も成長していく」。これは執行役員になったときに髙尾さんがくれたアドバイスなんです！その言葉を聞いて、会社のステージを上げるために自分も成長していこう、その挑戦をしようと吹っ切れられましたし、IVSにも挑戦できました。

髙尾よく「〇〇会社の〇〇さん」という看板を目にしますよね。その企業に所属していることが個人のバリューになる、という。ファンズのようなスタートアップではその逆で、所属するメンバー自身が求心力をもち、「〇〇さんがいる〇〇会社」という形で看板にならなければいけないんです。

実際に前川さんはいまや「前川さんがいるファンズがすごい」という評判を獲得しつつあると思います。これはIVSを始めとして積極的に外部発信を行う姿勢から生まれたものですし、自分自身もバリューやインパクトを提供できる存在でありたいという目標意識につながっています。

前川私も髙尾さんを横で見ながら働ける環境はすごく刺激的だな、と感じています。髙尾さんが「官」の道を切り拓いていくのであれば、私は「民」の部分、つまりスタートアップとしての道を切り拓いていきたい。互いの強みや開拓する領域をミックスできれば、さらに大きなステージでチャレンジできるんじゃないかとわくわくしています。

ファンズの現フェーズは、壮大なストーリーのプロローグにすぎません。これからめざすビジョンを達成するためには、パブリックな存在として影響力を強め、世の中にとって必要なものになっていく必要があるでしょう。本当の勝負は、これからです。