日本を中心にアジア、アメリカ、ヨーロッパ、などにグループ企業を持ち、従業員数約1400名。ファブレスメーカーとして、多数のブランドをリリース。直近ではスリープテックや最新のトレーニングジム、また衛生関連商品ブランドを立ち上げるなど新分野へも意欲的な挑戦を続ける。

また、産学官の連携を通じて、独自のブランドを構築してきたのがMTGである。その社名に馴染みはなくとも『ReFa』『SIXPAD』のブランド名を知らぬ者はいないだろう。

だがあえてまずは、その創業期に遡ってみる。この会社を1996年に設立した松下剛氏は当時23歳。個人事業主としてのスタートだった。

MTGが掲げる「VITAL LIFE」という事業ビジョンも、現在に至るまでのこうした試行錯誤の中で明確になったもの。今日では多様な意味で使われているこの「VITAL」という英語。日本人にも知られている「バイタリティ＝活力」や医療用語の「VITALサイン＝生命兆候」からもわかる通り、本来は「生命の力」「自然の活力」という意味合いを示すのだという。

20年以上が経っていながら、創業の精神は変わらずビジョンを誰よりも体現し続けようとする松下氏自身が、代表的なブランド開発についてもこの文脈で解説する。

2009年に登場した『ReFa』は、国内だけでなくアジアを中心に大ヒット。美しさと健康を追求する一環として2015年に登場した『SIXPAD』もまた、老若男女を問わず幅広い世代から支持されている。詳しくは後半の文脈でフォーカスしたい。

これらのブランドが国内外で広く認知されるまでになったのは、MTGの本物のモノづくりに対する妥協なき姿勢の賜物だ。例えば『ReFa』は、革新的なプロダクトであることはもちろん、その品質、安全性に対する徹底した取り組みがあって、出展する商品に対して絶対的な安全性が求められるグラミー賞といった世界的な祭典でセレブにプレゼントされる「ギフトラウンジ」のメインスポンサーに選ばれている。日本のマーケットにおいては「美容ローラー」という見方なら「50社以上の競合がすでにいた」と松下氏も認める市場で、後発ながらブランド開発を進め、市場の9割以上のシェアを占めるまでに成長してきた背景がある。

『SIXPAD』も、認知度が高いブランドであるものの筋電気刺激で筋肉を鍛えるEMS製品としては後発だった。そこで考えたのが、クリスティアーノ・ロナウドという世界最高峰アスリートの参画。そして、この分野の世界的権威である森谷名誉教授との共同開発で安全性と効果性を高め、市場で認められるに至った。

こうして事業拡大を続けてきたMTG。しかし、成長の“曲がり角”、“踊り場”ともいえる局面が到来。マザーズへの上場を果たしたばかりであったものの、業績の拡大曲線はいったん停滞した。

2020年11月に新経営戦略を発表したMTG。鍵を握る「3つのテック」について、ここから紐解く。

提供：株式会社MTG

3つとは、「HEALTH」「BEAUTY」「HYGIENE」。

HEALTH領域の代表ブランドとなるのが『SIXPAD』なのだが、これまで以上にフィットネス・スポーツ分野を充実させるとともに、ヘルスケア・メディカル分野への伸張も目指すという。

具体的には何がどう変わるのか？『SIXPAD』を例に説明してもらった。

EMSのエビデンスについては、10の大学、5つの病院、3つの市町村と産学官の連携している。現在、約230項目に及ぶ効果効能のエビデンスを取得。また、世界での知的財産の特許取得はすでに259を超えている。

コロナ禍で生まれた「自宅でのエクササイズ」というニーズに応えるこの新サービス。自宅でわずか10分の短時間・高効率の「ハイブリッドトレーニング」が受けられるだけではなく、自宅にいながらジムでのトレーニングと同様にトレーナーからエールを受け取ることができるのが特徴。軸となる専用アプリでは、トレーニングの記録・管理をはじめ、ライブ配信の予約やレッスン動画の再生、イベントへの参加、さらにはEMSのレベル調整など、『SIXPAD HOME GYM』に関するすべてを制御することができる。いわゆるサブスクビジネスであり、トレーニング機器のみの提供ではなくプラットフォーマーへの進化を遂げようというものだ。

提供：株式会社MTG

いたずらに商品やブランドを拡大していくよりも、より健康的に生きるためのトレーニングを「喜び」であったり「楽しみ」に変換する「仕組み」の深掘りこそが、withコロナ時代には最重要だと指摘する。もちろん、「2026年には3.5兆円市場へと発展する」との見方があるフィットネス業界において、これらを通じてNo.1になる、という野心もないわけではないが、あくまでこれは「結果として至れば良い」という考え方になっている。

HEALTH領域において、もう一つの大きな挑戦がスリープテックだ。2020年2月、新型コロナウイルス感染症の流行とほぼ同時期にローンチした新ブランド『NEWPEACE』。最新のスリープテックを搭載した『NEWPEACE AI Motion Mattress』は、ゆりかごのような動きと温度コントロール、AIスリーププログラムによる睡眠の行動変容アプローチで“一人ひとりに合った”理想の睡眠を提供する。これまで素材による差別化が主だったマットレス市場に対し、動き、温度、AIによる最新のスリープテックでアプローチし、一人ひとりに適した理想の睡眠を叶えるという、まったく新しい“睡眠”へのアプローチとなる。

世界中の人々の健康で美しく生き生きとした「VITAL」な人生の実現には、良質な睡眠が欠かせない。MTGは得意とするテクノロジーの活用で、現代人の多くが抱える“睡眠”への課題を解決したいと考える。

提供：株式会社MTG

VITAL LIFEの実現に対し、厳しい経営環境にあっても着実なアプローチを続ける。

BEAUTYについても聞いてみる。旗手となるのは『ReFa』ブランド、その深掘り路線とは。

提供：株式会社MTG

以上のようにHEALTH、BEAUTYで示されたのは、「VITAL LIFE」というMTGの目指す顧客価値提供の再構築と深耕だ。ヒトが本来備えている健康や美しさにつながる「VITALな力」を、誰よりもどこよりも深く追求し、先進テクノロジーを積極的に活用して解き放とうという事業ビジョンである。

最後に、「HYGIENE」について。松下氏は静かに語り始めた。

2020年9月にリリースされた新たなブランド『＠LIFE（アットライフ）』。

「人々が暮らしに願う安心・衛生・環境を、テクノロジーで革新し続け、今までにない歓びを届ける」をコアコンセプトとするこのブランドが、第1弾の製品としてリリースしたのが高機能除菌スプレー『e-3X』。

「確かな効果を持つ除菌スプレー」と聞けば、誰もがアルコールや次亜塩素酸水、次亜塩素酸ナトリウムといったものをイメージするはず。しかし、『e-3X』はそうした化学成分を一切用いていない。自宅で水道水を注ぐだけで高機能な除菌を実現する液体を生成し、それをそのままスプレーで使用できるという。

提供：株式会社MTG

HEALTHやBEAUTYでは「人間が自然に備えているポテンシャルを、先端テクノロジーで引き出していく」ことによって価値創出を行おうとする。一方でHYGIENEでは、「水」や「酸素」などの身近にある自然が持つポテンシャルを、テクノロジーで新たな価値に変換していく。

いずれも「VITAL LIFE」のビジョンの体現でありつつ、HYGIENEはこれまでMTGが手がけてきたイノベーションとは異なる新しい取り組みともいえる。

例えば、極貧レベルの国や地域であっても、一定基準をクリアできる水道水を生み出す企業と、太陽光発電を低コストで実現出来る企業とがMTGのパートナーとなれば、あるいは雨水や池の水をろ過する仕組みがあれば、今すぐにでもコストパフォーマンスの高い除菌液の普及を世界中に広げていくことが可能だ。さらに『e-3X』の直近の展望として業務用の機器やサービスの確立にも着手しているとのこと。

HYGIENEはコロナ禍によって深刻な打撃を受けたサービス業界などを、低コストな除菌製造によって支援できる。それは結局、人々が感じている閉塞感の解決にもつながっていく。

新経営戦略を発表し、なおかつHYGIENEという新たな主戦場と正面から向き合おうとしているMTG。前期末業績予想の上方修正も、市場を賑わせた。コロナ禍における経営戦略には目を見張るものがある。それでも、あくまで謙虚に振る舞う松下氏。

ただ、リスタートを切るタイミングであるのは確かだ。採用も重要視するというので、松下氏が一緒に走っていきたいと感じる若者の人物像についても聞いてみた。

「VITALな人」は、事業ビジョンも絡めた表現とみて取れるが、実際のところ「単なる情熱家」とは一線を画した人物像として「VITAL」を用いているようだ。

背景には、ファブレスメーカーとしての強みを発揮して成長してきたMTGという会社ならではの要素も色濃く関わっているようだ。ほぼ全てのブランド開発において、産学官の連携や共創によるオープンイノベーションで生み出されてきた背景がある。しかも、それぞれの分野でNO.1の技術を保有する企業、研究者、アスリート、アーティストらとパートナーシップを結ぶことで発展をしてきた。

松下氏いわく「一流の組織や、その道の第一人者と、厳しくもチャレンジングに仕事を楽しめる前向きな人」、それが「VITALな人」であることなのだという。

一連のブランド開発の背景にある本質を知り、目指すべきものに向かって真摯に向き合ってきたMTGという企業の存在に、心揺さぶられた読者は少なくはないだろう。少なくとも、これほど事業ビジョンの実現に向かって突き進むメーカーなど存在しない、そう思わせる松下氏の語りだった。まさにここでしかできない仕事が、必ずある、それがMTGだ。