北島co-ba shibuyaは、CEOの村上とCCOの中村の『こういう場所があったらいいよね』を表現した場でした。米国のように、入居者同士が密に交流し合い、新しいものを生み出すコワーキングスペース。その構想に共感するスタートアップの起業家たちが、『何か面白いことが起きそうだ』と、集まってきてくれていました。設備云々より、そこで起きそうな何かを求めている。

僕たちも、その場の目的や思想に共感し、ワクワクしながら集う人たちのエネルギーが、代替の効かない価値になると信じていました。なので、入居を希望する人とは必ず面接を行うようにしていましたね。

北島コワーキングスペースの裾野が広がっているのは感じていますし、それ自体は良いことだと思っています。けれど、僕たちが作りたいのは、掲げた思想に共感する人が集い、コミュニティを形成する場。そういった意味では、ほかのコワーキングスペースとは、掲げる思想が違うので、『競合が増えた』とは感じていないんです。

co-ba shibuyaは、開かれた場でありながら、新しく何か面白いことを仕掛けていこうという、明確な意思のある場でした。既存の社会にインパクトを与えようとするスタートアップは、そういう新たなムーブメントを仕掛ける“人格”のみえる場を、求めているように思います。

北島co-ba JINNANでは、運営を担当する弊社の若手社員を『神南ボーイズ』というキャラクターとして前面に押し出しています。彼らがco-ba shibuyaを作った村上と中村の跡を継いで、渋谷で新たなムーブメントを生み出す、といったストーリーを提示しました。ありがたいことに個室が満席の状態でオープンを迎えられました。

北島入居したスタートアップの方に理由を聞くと、口を揃えて『神南ボーイズの記事を読んで、彼らの想いに打たれた』と。なかには『ヤバい奴らが出てきたと思った』という方もいました。入居者は、神南ボーイズという“人格”と、彼らを突き動かしている想いに惹かれ、co-ba JINNANという場を選んでいる。スタートアップがコワーキングスペースに求めているのは、単なる設備ではなく、その場所のもつ思想なのだと再認識しました。

立岩オフィスを、『働くために必要な場所』ではなく『目的達成のために一時的に使う場所』と捉える人が増えたと感じています。ひと昔前であれば、決まった予算のなかで、最適なグレードの家具をしつらえ、来客エリアを設計するのかが重要でした。

それが、内装や家具を選ぶ上でも、『来客者にどう見せたいか』ではなく『目的達成のために何が必要なのか』を起点に、場を構築していくようになった。もう『それなりにお洒落であれば良い』という時代ではなくなっているんですよね。外部への見せ方より、いかに内部で起きているプロジェクトを成功に導けるのか。設計者としても、デザインだけでなく、経営的な視点やボキャブラリーが、一層求められていると感じます。

また、急成長を求めるスタートアップの多くは、以前にも増して『即興性』を求めている。将来的に移転した際に家具を転用できるのかなど、拡大を前提とした設計が当たり前になっていますね。

立岩定常的にコンサルティングを行い、企業にとってベストなオフィスをプロフェッショナルとして共に考えていく。めまぐるしく状況が変わるスタートアップだからこそ、そうした役割が必要なのではないかと思っているんです。例えば、月額で必要に応じていつでも環境について相談できる。そんなサブスクリプション型のサービスを考えています。

実際に、ある企業では月に数回オフィスを訪問して、細かい課題をヒアリングしています。総務の方だけではなく、事業部の方とも繰り返し話していると、課題や状況、今後の方向性など、企業の輪郭が浮かび上がってくる。こうしたプロセスを踏むことで、スタートアップの求める“戦略に寄与するオフィス”を、より精度高く構築できるのではと考えています。

立岩総務は、社員からの要望に的確に応える、どちらかというと受け身な職種と捉えられやすい。ですが、いわゆるメガベンチャーの総務は逆です。全体の戦略に沿って、攻めの姿勢で業務に取り組む人が多いようです。彼らは、『私たちのオフィスがどうあるべきか』から逆算し、ハードと運用の両面から、改善を行おうとしている。

『オフィスの設計』と一言で表わせど、その企業を取り巻く状況によって、減床や集約、分散移転など、ベストな決断は異なります。既存の枠に囚われず、ありたい姿や戦略に沿って選択していく必要があるんです。

北島オフィス選びの難しい点は、組織の状況も規模も毎回違うので、『以前はこうだったから』が通用しない。ある意味では保険選びや家の購入にも近い。ほとんどの人が初めてで、絶対的な正解もありません。

だからこそ、移転すべきか否か、この物件を選ぶか否か、といった目先の選択肢に悩むより、外部の人の視点も借りながら『こういう方法もあるのでは』と、より広く方向性を眺めてみるといいと思います。

立岩とにかく人数が増えて大変な場合、一旦は『レンタルオフィス』でもありだと思っています。ただ、並行して、経営者が『予算があればこれをやりたい』とか、『規模が大きくなったらこういうのも良さそう』といった、実現したいイメージを貯めておくといいと思います。

経営側が『こうなったらいい』を描けていると、実現できる準備が整ったときに、すぐに動き出せる。それに応じて、僕らのようなオフィスのプロは、どれが必要そうか、そうでないかを判断できますから。