株式会社X Asia

最初に登壇したのは、X Asia代表取締役の門奈剣平氏。同社の展開する『KAUCHE（カウシェ）』は、友人や家族などと一緒に商品を購入（=シェア買い）することで、お得に商品を手に入れられるソーシャルコマースアプリだ。

ユーザーは、アプリで好きな商品を購入すると、「シェア買いグループ」を作成できる。グループのURLを友人や家族に共有し、一定時間内に決まった人数が集まれば、定価より安く商品を購入できる。通常のECサイトで購入する時に比べて平均5〜30%、最大なんと70%もお得に買い物ができるという。

購入者だけでなく事業者側のユーザーのメリットも大きいと門奈氏は語る。

『KAUCHE』のシェア買いの仕組みは、中国の新興ソーシャルコマースプラットフォーム『Pinduoduo』を参考にしたものだという。『Pinduoduo』では、友人や家族などと共同で商品を安く購入できるだけでなく、毎日のログインでクレジットが付与される機能や、仮想空間でフルーツを育て、実際にフルーツを受けとれるアプリ内ゲームなど、多様な機能を備えている。

門奈氏は中学生まで中国で過ごし、前職のLoco Partnersでは中国子会社の支社長としても活躍した。2020年4月にコロナ禍で事業を立ち上げた背景には日本の物流やECが抱える課題がある。

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門奈氏は、コロナ禍で日本においてもEC化やキャッシュレス化は更に進み、オンラインでの買い物へのハードルは下がっていくと予想する。

今後は『Pinduoduo』のようなゲーム機能なども追加し、「友人や家族など楽しくコミュニケーションをしながらお得に買い物ができる『世界一楽しいショッピング体験』を目指す」同社。2020年11月には、ANRIやグローバル・ブレイン、千葉道場ファンドから総額約1.8億円の資金調達を発表した。

メンバーの8割が副業で参画しているものの、順調にサービスをグロースさせている。「経営の視点を持ったBiz職のCXO候補を募集しています。また最先端の技術スタックに興味あるエンジニアも複数名募集しています。他にも副業やインターンなど積極的に募集しているので、お気軽にお問い合わせください」と門奈氏はピッチを締めくくった。

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株式会社イノカ

続いて登壇したのは、イノカCOOの竹内四季氏。同社は、魚やサンゴなどを飼育するアクアリストの知見とIoTやAI技術をかけ合わせ、海の生態系の理解と再現に取り組む。

ピッチの冒頭、竹内氏は「かなりニッチなディープテック領域のビジネスを行っています」と前置きし、事業の前提となる「サンゴ礁をめぐる課題」について共有した。

そうした課題を解決するため、イノカは「環境移送技術」の研究開発や社会実装に取り組んでいる。「環境移送技術」は特定地域における海の生態系を、水槽などの人工的な空間において持続可能な形で再現する技術だ。

現在は「ひろめる」「のこす」「いかす」の3つの領域で事業を展開している。「ひろめる」事業では、環境移送技術やIoT・AI技術を活用し、サンゴ礁を再現した水槽を用いた教育プログラムやワークショップを開催している。

「のこす事業」では、絶滅危惧種の保護を目的とした共同研究を大手ゼネコンや大学とともに実施。「いかす事業」では、商業施設やオフィスに人口の生態系を設置し、コミュニケーションを促すなど、「生態系の価値を社会に活かす」取り組みを進めている。

イノカの特徴は、アクアリウムへ深い知見と技術を持つメンバーが所属している点だ。

アクアリウムを極めたメンバーの職人技術と、高倉氏の専門とするエンジニアリングの技術がイノカの強みとなっている。

それを示す事例には事欠かない。2020年5月には、虎ノ門にあるオフィスビル内の水槽でサンゴの人工抱卵（産卵前の卵を抱えている状態）を実現した。実験では、水槽内の水質や水流を制御する独自エンジンと、沖縄のリアルタイムの海水温データを紐づけ、IoTデバイスを用いて水槽内に送信し続けた。竹内氏は「弊社オフィスの水槽では、首都圏で唯一、健康的なサンゴ礁が見られます」と語る。

また、2020年8月には、商船三井の「自然環境保護・回復プロジェクト」にも参画した。商船三井の貨物船が座礁したモーリシャス沖合において、現地のNGOと共同で海やサンゴ礁の状態にまつわるデータを収集するプラットフォームを構築するなど、環境回復に取り組んでいる。

研究の成果を共有した上で、竹内氏はイノカの事業が目指す方向性についても言及した。

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