玉置新卒1年目の主な業務は、広告代理店に対する自社DSPの営業。2年目からは部署を異動し、自社SSPをメディアに提供する営業をしていました。営業を経験したあとは役割が企画・分析に変わり、事業部全体の数値をまとめて改善策を提示するなど、ビジネスサイドと開発サイドの橋渡しをしていました。

業務には全力で打ち込む一方で、興味のあるセミナーに通ったり、ビジネス書を読んだりしてはいました。しかし、インプット偏重になってしまい、アウトプットに繋げることができず、いまいち成長が実感できませんでした。いろんな社内プログラムにも手を挙げてきましたが、多忙な業務のかたわら、新規事業の立ち上げを進めていくのは難しいと感じていました。

そんなときに目にしたのが「U-PRODUCE」の募集です。このプログラムは期間中、会社の業務をストップさせて「自分の成長」にコミットできるだけでなく、役員が壁打ち相手となってくれる。ユナイテッド社員として、これ以上の「成長機会」は存在しないと直感し、すぐさま応募しましたね。

関起業を決断したのは、今年の3月ごろ。就職活動に向けた動きが始まり、やりたいことを模索する中で出会ったとある起業家に「君には起業できない（笑）」と言われ、悔しくて、自分も会社をやってやろうと思ったのがきっかけです。

はじめは何も決まっていなかったのですが、起業を目指すことでやりたい事業が明確になっていきました。いまは自分の好きな「旅行」をテーマに、あらたな旅行体験を届ける事業を手掛けようとしているところです。

「U-PRODUCE」を知ったのは、大学の先輩がきっかけです。やりたいことが明確になったタイミングで、次のステップとして「人を巻き込む力」を身につけるべきだと感じていて。

U-PRODUCEは実際に人を巻きこんで事業を立ち上げてきた方から、その方法を学べるチャンスだと思いました。

守友もともと研究が大好きで、2年生のときから「世界の、まだだれも知らない事を見つけ出す」ことを目標に、研究に打ち込んでいました。大学3年生のときには賞をもらうこともできたのですが、さまざまな人と出会うなかで「研究以外の世界にも触れてみたい」と思うようになって。研究は好きでしたが、それ以上に社会のことを知りたいと感じ、1年間、東京で暮らすことを決めました。

東京に出てきて、一番衝撃を受けたのが「起業家」との出会い。多くの会社員が苦しそうな顔をして会社に向かうなか、どうしてこんなに目をキラキラさせながら仕事をしているんだろう…。そんな知的好奇心から、自分の好きな領域で事業を興すことに興味を持つようになったんです。

自分が事業を興すなら、これまで打ち込んできた「研究」の世界をもっと変えたいと思うようになっていきました。研究に打ち込んでいた頃から「学問領域と一般社会の乖離」に課題意識を持っていたので、もっと研究に対する理解が深まる社会にしてたいと思うようになっていったのです。

「U-PRODUCE」はシェアハウスの同居人から教えてもらったのですが、起業家としての経験を積める場所だと感じ、応募を決めましたね。

関根今回選抜した3名は、「軸」をしっかり持ち、すでに行動を起こしていることが何よりの強みだと感じました。

玉置さんは「とにかく成長したい」想いから社内外の成長機会に飛び込んでいます。関さんは言わずもがな、すでに起業に向けて行動を起こしている。守友さんは「自分の知らない世界を見てみたい」一心で、単身上京しています。機会が与えられるまでじっと待っているのではなく、「軸」を持ちアクションを起こしていることが、強い熱量を持っていることの何よりの証拠です。

こうした熱量は会社が求めてもなかなか出てくるものではないので、面接で実際に話してみて、熱量のあった3名の評価は高かったですね。

関自分の成長に寄与すると感じたなら、応募を躊躇する理由がないですよね。大学3年生になると就職活動にシフトする流れがありますが、「U-PRODUCE」はそういった人たちに用意されたものではありません。

起業している人も応募が可能だったため、「レールから外れる」といった意識はなく、やりたいこともやりながら自分のビジョンを叶えるための成長機会があると感じ、飛び込みました。

守友関さんと違い、僕は躊躇していたタイプなんですよね（笑）。もともと研究室に籠っていたこともあり、アルバイトの面接ですら、行く前は緊張して何も手がつかなくなってしまうようなタイプでした。

ただ、東京に来てはじめてインターンをしてみたら、とても楽しくて、それと同時に自分が知らなかっただけでビジネスの世界にはすごい人たちがいるとわかって。それを知ったらU-PRODUCEのような機会に躊躇している場合じゃないと感じて応募しました。

玉置一番期待しているのは事業家としてのスキルの向上です。前参加者からは、市場分析、マーケティング、デザイン、プレゼンなど、事業作りに関わる幅広い内容を学べると聞いています。前参加者の佐藤のように、市場にサービスを出せるところまでできたら最高ですね。

「U-PRODUCE」が既存のビジネスコンテストと決定的に違うのは、自分の頭の中にある“構想”の段階でフィードバックを得られること。自ら事業を立ち上げてきた人たちが普段どのように事業と向き合っているのか、その思考プロセスを直に学ぶことができるのは、「U-PRODUCE」にしかできないことだと思っています。

何より、悩んだり迷ったりする「空白期間」がなく、迷ったら相談し、常に手を動かすことができるのがいいですよね。その分大変なこともあると思いますが（笑）、自分の成長のために、誰よりも濃い夏を過ごしてやろうと思っています。

また、このプログラムが終わったら、「今はまだ何者でもない私」に機会を与えてくれたユナイテッドに、恩返しをしたいとも強く思っているんです。もし「U-PRODUCE」で事業を興すことができたなら、事業の責任者として、ユナイテッドに貢献したい。そのために、とにかく自分の成長にコミットしていきたいですね。

関リアルなビジネスの現場で事業を考えられる機会にワクワクしています。ビジネスコンテストのような「完成品」を評価されるのではなく、事業を考える過程からフィードバックを得ることができる。そんな環境で自分がどのような結果を出せるのかも楽しみですが、何より役員の方々の考えを少しでも吸収し、成長していきたいと思っています。

守友僕はあまり将来の展望を持っていません。しかし、ビジネスの現場でトップランナーとして奔走する人びとと対峙して、「世界をどう見ているのか」を学ぶことは、絶対に自分の糧になってくれると確信しています。

これは僕の指針ですが、「1年後の自分には楽観視しつつ、1ヶ月後の自分に危機感を抱いていたい」と思っていて。とにかく、1ヶ月後の自分が成長していたり、より楽しく仕事ができている環境に身を置くことが僕のテーマです。その意味では、「U-PRODUCE」は最高の環境になると期待しています。