樋口キラメックスは、ユナイテッドグループ参画以前からデジタル人材の育成・輩出に取り組むオンラインスクール『テックアカデミー』を主事業とする企業です。具体的には、プログラミング、Webデザイン、マーケティング、統計学など50種類以上の多様なカリキュラムを提供することで、今後の社会で求められるスキルを重視したデジタル人材の育成・輩出を目的としています。

3年間の歩みで挙げられる変化は、事業展開を加速するためにビジネスモデルをBtoBにも展開したこと。それと、これまでオンラインスクールの提供にとどまっていた『テックアカデミー』に、受講生の就職支援や実務経験の提供といった「出口」としての実践経験を積んでいただく新サービスの提供を開始したことです。

その背景にあるのが、やはりコロナ禍でした。私たちの事業運営方針にも色濃く影響しました。というのも、これまで他社と比較してユニークな強みとして打ち出せたオンライン完結という価値提供が、急速に一般化したのです。この時代においては、「どのような体験を受講生に提供できるか」が事業成長の鍵となりました。

また、それにより受講生のニーズの変化も実感しています。コロナ禍以前は「IT企業への就職」を目標とする受講生が大半でした。しかし、昨今は「副業」や「空いた時間を学習に充てる」といったニーズが増えつつあります。その分、受講生数が急増したことは、我々の事業にとってはポジティブに捉えられることかもしれません。

樋口多くのオンラインスクールは、一方向型の授業を提供しています。これは教室で行われる授業をオンライン化したもので、いわばUIを変更したに過ぎません。

一方、私たちのサービスは双方向型であることが強みです。受講生の疑問に一つ一つ講師が丁寧に答えていくので、受講生の理解の深度を深めたり、学びの継続率を高めたりといった、質の高いサービス提供が実現しています。

また、講師全員が通過率10％の選考に合格した現役エンジニアで構成されています。そのため、学習だけでなく、受講生限定の副業支援事業における実務面でのサポートを受けられることも『テックアカデミー』の特長です。現役のプロがマンツーマンで支援にあたることで、そんな講師の姿を通じて自分の未来をイメージしながら学べることも、サービス利用継続率の向上の一因となっています。

樋口また、今年度に入って、ChatGPTを代表とする大規模言語モデルの本質を学び、Generative AIを実務で活かすことができる人材を育成するための「はじめてのプロンプトエンジニアリングコース」の開講もリリースしています。

これまでに培ってきたコースをベースにサービスのレベルを上げていくことはもちろんですが、変化の激しいテクノロジー領域において、その変化に応じた事業やサービスの展開も進めています。

ここ数ヶ月で、あらゆる業界のビジネスシーンでGenerative AIが加速度的に浸透し始めており、この流れは今後も止まることなく、ソフトウェア開発や日常業務などにおいて、これまでの常識が大きく変化するパラダイムシフトが起きると考えています。

これまではテクノロジーを学び・使いこなすことができる技術者とそうでない人の差は開いていく一方でしたが、Generative AIの活用によりその差を大幅に縮めることができるようになってきます。

技術者以外の多くの方が大規模言語モデルの本質を理解した上でGenerative AIを活用し、実務の効率化・生産性の向上などの成功体験を積み重ねることは、テクノロジーの活用をこれまで以上にポジティブに捉え、新しい選択肢や可能性が広がるきっかけとなり、これから急速に発展していくAI技術及びそれに伴い変化する環境・社会経済に適応しやすくなることでしょう。

樋口ユナイテッドでは先にも述べた通り2022年4月に「意志の力を最大化し、社会の善進を加速する。」というパーパスを新たに掲げました。このパーパスの策定により、キラメックスとしてはこれまで以上に個人と社会（機会）との結びつきについて意識するようになりました。

というのも、これまでは個人の成長に力点が置かれていましたが、成長を促すだけではなく、成長した個人をどの様に社会と接続させていくかについてより一層考え、機会づくりに取り組みました。

それが、キラメックスの使命を実現する上で重要なことは言うまでも無いですが、ユナイテッドグループのパーパスの体現、またグループ全体の企業価値を高めていくことにつながってくると思っています。

例えば、『テックアカデミー』の受講生が、『テックアカデミー』の講師をはじめプロ人材と共に実案件の受託制作・開発に携われる『テックアカデミーワークス』を通じて実践の場を得るという流れは、個人の成長と社会との接続を実現する重要な取り組みです。

樋口今後は、「人材マッチング事業」の中で得られたフィードバックを受けて、「教育事業」で新たなコンテンツを生み出すといった動きも多くなってくるかもしれません。

こうした可能性は、ユナイテッドグループが新たな方針を打ち出したことで、キラメックスの教育事業が一層成長していくための選択肢が増えたとも言い換えられます。

私たちの提供価値はユーザー、企業それぞれで分けられます。まず受講生であるユーザーに対しては「今までの『テックアカデミー』よりもさらに成長できる」と感じていただきたいと考えています。

そして企業に対しては、「『テックアカデミー』が社会に送り出す人材のスキルが一層高まっている」と評価していただけることを目指します。そして、このいずれにも共通しているのは、「人材のレベルが上がること」です。

私たちは、実務経験の有無こそが人材レベルの質を左右すると考えています。そのため、教育事業と人材マッチング事業の連携を強化するユナイテッドの事業構想は、人材レベルの底上げをするためにも重要な役割を果たしているんです。

樋口私自身がこの3年で変化したことは、オンラインスクール市場全体の成長について考えるようになったことです。

というのも、私たちが扱うプログラミングスクールやデジタルスキル教育の領域は、市場としてはまだ小さいという現状があります。その中で少ないパイの奪い合い、つまり私たちキラメックスのみが成長を目指しても、ユーザーの奪い合いが起こり、やがて市場に限界が訪れてしまいます。例えば、リスティング広告の単価を高騰させて、タクシー広告やテレビCMに注力するようなことを市場にいるプレイヤー全員でやっていても、ユーザーや市場にとって、実際なんの意味もありません。

そのため、我々はオンラインスクール市場のトップランナーとして、新たな価値創出を目指していかなければと自負しています。

オンラインスクールの入口を広げるためにはどんなユーザーに働きかけていくべきなのか、また、市場そのものを大きくするためにはどんな価値を提供するのか。そういった課題を念頭に入れつつ、市場全体を盛り上げていく必要があると考えています。

樋口最近ではリスキリングがある種のバズワードとして注目されていますが、実際リスキリングを支援する施策が世の中全体に普及しているかと言えば、現状はまだスタートラインにも立っていないと思っています。

ただ、こうした潮流を国が主導していること自体はポジティブに捉えられるので、私たちがしっかりゴール設定し、何を目指してリスキリングするかを、企業やユーザーに伝えていくことが重要だと考えています。

樋口同期のみんなが、聞いたことがない広告関連の横文字を使って話していました。何も知らない自分に劣等感を覚えたと同時に、「絶対に負けたくない。誰よりも成長したい」という想いがこみ上げました。

自分は突然良いアイデアが浮かぶような天才でもなかったので、まずは誰よりも仕事の量をこなしました。やや時代錯誤かもしれませんが、「量質転化の法則」とも言うように、“質”にこだわる前にまずは足元のことをとにかく”一つでも多く”実行・実践していました。

また、誰よりもクライアントと話すことを心掛けていました。社内外問わず多くの人に会い、自分の知識の幅を広げていったんです。

徐々に仕事の質にもこだわるようになり、常に先輩の仕事を観察して「自分との違いは何か？」「どうすれば差を埋められるのか？」とばかり考えていました。忙しい先輩を無理矢理捕まえては、壁打ちを依頼することも多かったです(笑)。

先輩に壁打ちを依頼する際に大事にしていたことは、「自分の意志をはっきり伝えていくこと」かもしれません。主張をすることで自分を追い込む。また主張するからこそ、フィードバックももらえますからね。

よく「なぜそんなに頑張れたのですか？」と聞かれますが、とにかく負けず嫌いだったんです。同期で一番になったら、次は「先輩と肩を並べたい」と思うようになり、その次は「役員と肩を並べたい」と野望を抱く…そんな風に、どんどんと目線が上がっていきました。

樋口実は先輩や役員陣にも、積極的に「新規事業をやりたい」とアピールし続けていました。ユナイテッドは自分の意志さえあれば、いくらでも成長のチャンスを与えてくれる環境なので。

大風呂敷を広げたものの、文字通りゼロからのスタート。最初のミッションは、手段を問わず「やるべきことを決める」ことでした。業務提携や買収も含め、100案ほどのビジネスアイデアを絞り出し、試行錯誤を重ね、最終的に3案まで絞った選択肢から行き着いたのが「キラメックスのM&A」だったんです。

樋口ユナイテッドの役員陣と話していると、難しいことでも「できるんじゃないか」と安心感を覚えます。彼らは客観的なアドバイザーではなく、自分ごと化して「共に乗り越えよう」と同じ目線に立ち、話をしてくれるからだと思います。

キラメックスのグループ入り後、M＆Aが加速したこともあり、子会社の経営陣を集めた事業進捗の報告会が毎週のように設けられていたんです。

そこでの会話の内容がとにかく濃かった。実を言うと、当時の自分は「なんで皆こんなに自分の会社じゃないことに、ここまでコミットして発言するんだろう？」と思う瞬間もありましたが（笑）。まだ自分の目線がすごく低く、経営者として未熟だったのだと思います。

毎週の様に喧々諤々、議論が進む中で、自分の会社の成長に繋がることも多々ありましたし、「自分が他の会社に意見する立場」だからこそ気づくことも多かったです。

このようにグループ会社の代表同士でアドバイスをしあう際も、相手の会社を本気で成長させようとしているのを感じるので、説得力がありますね。仲間のチャレンジや困難について本気で考えてくれるのは、ユナイテッドならではのカルチャーですね。

樋口代表になったからといって、責任が重くなった感覚はありませんでした。以前から代表のつもりで働いていたので（笑）。

代表だから組織のことを考えるとか、代表じゃないから考えないとか、ポジションによって責任や仕事の範囲を変えることは好きではありません。

私がキラメックスの代表、ユナイテッドの取締役と言うポジションに抜擢されたのも、ただ粛々と、事業成長にコミットし続けてきただけなんです。目の前の仕事で結果を出し続けることこそが「大きな仕事」への近道だと思います。

樋口各事業の成長や会社の方針といった重要な意思決定を考える際には、毎度必ずメモを振り返って、色々な視点で可能性や機会、ユーザーの課題などを考えます。その中から実際に新たな事業のきっかけになるような“気づき”が得られています。

事業の成長につながる“キーアクション”というものは、言わずもがなその“タイミング”も重要になってきます。その重要性に気づいたタイミングでは必ずしも優先度が高くなくても、別の機会においてはすごく意味のあるアクションであることもしばしば。

常に感じたことを記録することで、“未来の自分への提案”を“自ら”できるんです。

樋口ユナイテッドの取締役として果たすべき責任について考えたとき、正直、私にはまだ早いと感じていました。いずれはそのタイミングが訪れることを想像してはいましたが、声がかかった当時は、まだキラメックスの事業に集中するべき時期だと考えていたからです。

一方で、常に早めのタイミングでストレッチした機会を与えるのは、ユナイテッドらしい判断だとも感じます。パーパス策定やコア事業を打ち出したタイミングで取締役に就任できたことは、いま振り返れば、私にとって大きな意味を持つことでした。

樋口私がこれまでのキャリアで常々意識してきたのが「コンフォートゾーンから抜け出し続けること」でした。

私自身、キラメックスの買収や代表取締役就任、そして先に挙げたユナイテッドの取締役就任などを通じ、そのときどきのコンフォートゾーンを抜け出しながらここまで進んできたと感じています。

もちろん、ユナイテッドとしても働くメンバーに対し意図的にこうした変化を与えていこうと考えている会社なので、コンフォートゾーンから抜け出す機会が必然的に多くなる環境です。

ただし、ユナイテッドはそうした挑戦の機会をメンバーに与えて、ただ放置するわけではありません。いわば打者がバットを振りやすいようなサポートを、ほどよい距離感でしてくれるイメージです。また、どうしたらホームランを打てるか共に考えてくれます。

もちろん、こうした環境があれば必ず成長するわけではありません。環境があっても当人が意識しなければ成長はないと思います。自分の行動を振り返った時に、「悪い意味で成功体験を引きずっていないか？」「変化を起こせていないのではないか？」と自戒しながら行動しています。

常々そういった意識を持つことが大切だと考えているからこそ、キメラックスの行動指針（バリュー）のひとつに「コンフォートゾーンから抜け出そう」というメッセージを採用したんです。

樋口個人的に助かっていることとして、経営陣とのディスカッションの際、常に“反対意見”を出してくれることが挙げられます。「違う」と頭ごなしに否定するのではなく、あえて対極の意見をぶつけることで、思考を広げる手助けをしてくれるんです。

私の場合は教育事業がとても好きですし、ユナイテッドグループの中では自分が一番教育について考えているという自負があります。その想いが強いからこそ、視野が狭くなってしまうこともあるので、意見を通じて無意識にとらわれていた枠を外してくれるのがありがたいです。

樋口先に話した通り、私はIT業界のことをよくわからないままキャリアをスタートしましたし、周りに比べて自分が優秀だったとは思いません。いや、むしろできない方でした。

ここまでの成長や獲得してきた機会について、何が要因だったかと問われれば、結局のところ“優秀さ”なんてものよりも「やるか、やらないか」しかないと感じています。

もちろん事業を伸ばす確率や精度を高めるための努力は必要ですが、最終的にはやってみないとわからない。だからこそ、ポジティブにコミットする姿勢を貫き、やり続けることが何より重要です。とはいえ、やり続ける日々を振り返れば、良いことばかりではありません。まるでジェットコースターのように、良いことと悪いことが日々繰り返し訪れます。

中でも特に悔しいのは、ユーザーに満足いくものを届けられなかったと痛感する瞬間です。例えば、「テックアカデミーを利用しても、当初思っていた成長ができなかった」「もう少し違った勉強方法だと思っていた」などなど、多種多様なユーザーの希望に応えきれていないケースも時には出てきます。

もちろん辛いと感じることもありますが、ユーザーと真摯に向き合い、改善をひとつずつ積み重ねていく意識を持って、今までやり続けてきました。

単に「起業したい」ではなく「本気で事業をやり抜きたい」と思う心が、こうした日々を乗り越えるための原動力になっています。事業やユーザーと本気で向き合い続けられる人は、世の中が言う「優秀な人」ではなくても、事業家としてキャリアを積んでいける機会を掴むことができると思います。

樋口「やり続けること」と類似しますが、どんなことであってもとことんコミットできる人は強いと思います。何か事業をやると決めたとき、その事業を誰よりも好きになれる人は、先ほど話したやり抜く力を持てるでしょう。

事業やサービスに対する意志や愛情が強ければ強いほど、事業について考え抜くことができます。そこから生まれる発想やこだわりが事業をより良くしていくでしょうし、上手くいかないときにもがく力にもなると思います。

これらはすべて、私自身が経験してきたからこそ言えることです。私のようなプロセスを踏んでくれたら、人としても事業家としても、きっと成長していくことができるでしょう。ですから今後ユナイテッドにジョインする人とは、ここまで話したように徹底的に事業を考え抜く、好きになる経験を共に歩んでいけたらいいな、と思っています。

樋口人材育成に限らず、あらゆる物事のコモディティ化が進んでいると感じています。最終的なゴールに向かうプロセスの最適化が進むことは、もちろん人材レベルを高めることにもつながってきます。

例えば、野球の大谷選手は「打つ」と「投げる」に対する最適化を徹底し、どちらの役割も担うことが野球界のニーズに合致したからこそ、世界レベルのスターになったのだと思います。あらゆる領域で最適化された答えが見えていれば、それだけ“優秀”な人材も増えていくでしょう。

こうした人材市場の中でひときわ輝くためには、“優秀”さのほかに“ユニークさ”も必要になってきます。私の場合は、教育事業に対する異常なほどの「愛情」や「想い」といったものがユニークさだと自負しています。

自分のスキル・知識にどんなユニークさを組み合わせるかは人それぞれだと思いますが、それが最適化できない、何かをやり続ける「愛情」や「意志」といった想いであることが重要です。

樋口「意志の力を最大化し、社会の善進を加速する。」というパーパスには、まさにユナイテッドグループの経営陣の想いがこめられています。その一人である私自身も、決して元々事業づくりが得意なタイプではありませんでした。他の経営陣も同じく、新卒時代から事業づくりに取り組んでいたわけではありません。

それでもここまでやり続けてきた実績があり、そこで得られた実体験があるからこそ、自分たちが歩んできた道を次の世代へと継いでいきたい、次の世代を引き上げたいという想いを強く抱いています。

ユナイテッドがリスクを負いつつも若手の挑戦機会を重視しているのは、こうした経験や想いが根底にあるからなんです。