ルアンブランド公認のアンバサダーが存在して、ブランドを世の中に広めていくために自主的に活動していました。サッポロビールの担当者もZoomでファンを集めて一緒に乾杯するイベントをやったりと、コミュニティとしての熱量は以前から高かったんです。

でも、デジタルツールを使っているだけで、手段としては非常にアナログなものだったわけですから、スケールさせていくのが難しかった。そこで僕らが支援をすることで、一人ひとりの貢献度に応じてブランドトークンを配布し、そのトークンがたまると店舗でビールが飲めたり、レアなNFTと交換できたり、イベントに参加できたりできるように設計しました。新たなロイヤリティを構築できるようになったんです。

小川近年ではSNSが力を持ち、コロナが世界を変え、Web3のトレンドが到来している中で人の繋がり方が変化しています。そして、その変化に伴ってマーケティングのあり方も変わるタイミングが来る。CMを打ったり、ポイントを配ったり、販促キャンペーンをしたり、といった従来のブランドのエンゲージメントを高めるための手法はリプレイスされるはずで、大きなビジネスチャンスがあると考えています。

最近のトレンドはどれもデジタルで、ボトムアップで、コミュニティ起点であるという点で共通しています。だからこそソリューションとして、デジタル上でブランドとユーザーたちが繋がれるサービスを提供しています。

小川大きくいうと、「○○ポイント」の業界をより良いものにしたいと思っています。大抵の場合、製品を買うことでポイントを集めても、結果的に得られるベネフィットは値引きなど限定的なものです。モノをより安く買う・モノをもらうという体験が持つ価値はおそらく、これからどんどんすり減っていきますから、よりエモーショナルな体験を生み出したいんです。

何も買わないのに何度も店を訪れたり、ブランドのロゴが入ったステッカーを貼ったりするようなエモーショナルな繋がりを、デジタル化できちんと可視化し、価値を持たせます。そうすることで、好きになるきっかけを増やしたり、繋がり方を多様化させたりできますよね。

ルアンO2Oや「ユーザー巻き込み型」は数年前からデジタルマーケティングの領域で盛んに言われてきたが、実際にしっかりと実現するのは難しかった。顧客データを集めてターゲット層を分析するのが限界でしたが、ここをブロックチェーンで打破したいんです。

手嶋今まではオフラインとオンラインが分断されていて、この間をどう繋げるかという話でした。ですが、彼らは全てをデジタル上で完結させます。なかなか実装が難しかったユーザー巻き込み型のマーケティングという概念を、ブロックチェーンによってデジタルに振り切って、いくつもの障壁を超えて実装していくわけです。

デジタルでやる利点はとても大きいです。従来のCMや販促などのプロモーションはとても大変で、手間も予算もかかりますが、ブロックチェーン上であればプログラムを書くだけで柔軟にデジタルプロモーションを実行できる。だからこそきめ細かい施策をスピーディーに進めることができるようになるんですよね。

手嶋共同創業者の西條から「かなりいいチームがいて、投資したいから見てみてくれ」と紹介されたのが最初です。純粋な起業としては1回目ですが、前職で広告事業の事業責任者として新規事業を立ち上げていたから、事業立ち上げという意味では経験豊富で力のあるメンバーだと。

出会ってプレゼンを聞いたのが2021年の6月ごろだったのですが、今と比べると当時はブロックチェーンは無風でした。なので今流行っているWeb3投資というより、チームの力を買っての投資でした。

事業内容は理屈としては理解できるんだけど、社会実装がされていない領域なのではっきりしない部分も多かった。ただビジネス力は評価していたので、仮にうまくいかなくても1〜2回のピボットなら僕らで支えて、コンテクストとしては理解できる事業の構築プロセスを長い目で見て支援していこうという考えでしたね。

小川「時間はかかるかもね」と言われたんです。でもこのことが、むしろ「時間が多少かかってもいいんだ、それだけ価値のあることなんだ」と思わせてくれました。

手嶋僕の経験から、スタートアップと広告業界のトレンドは2年ずれるという考えを持っています。

スタートアップで流行したテクノロジーが、広告代理店や大企業のマーケティング担当者に伝わり、実際に広く社会実装されるまでには、時間がかかるということです。だから24karatもブロックチェーンが一般企業に受け入れられて社会実装が始まるのを待つ必要があり、それはもう少し先かもしれないと。

でも、実際にジワジワ来そうな前兆はあり、タイミングとしてはちょうどよかったのではないかと思っています。

小川前職の事業で、テクノロジーを先取りしすぎて失敗したことがありました。今ではよく使われているプログラムなのですが、当時は全く理解されずなかなか受け入れてもらえませんでした。その経験から、一般社会のリテラシーの進化に慎重に合わせることが大切だと学んだので、僕もタイミングは特に気にしていたんです。

だから手嶋さんのコメントは印象的に残っています。そして、実際にやってみた感覚としては、早すぎるということはなく周りより少し早く始められたかなという感じですね。

手嶋ブームに押されて、マーケットに流れ込むお金の量は増えています。明らかに資金調達はしやすくなっていますね。ただ、やはりVCの目線と社会実装までの時間軸が合っている必要はありますから、慎重にならないといけない。

24karatはWeb3の中でもかなり「渋い」分野でやっています。Web3は短期間で爆発的に伸ばせるポテンシャルがあるから人気なのですが、BtoBマーケの事業ドメインは爆発力がある分野ではなくむしろ地道さが求められる。なので彼らのような存在はかなりユニークです。

小川僕たちの入りは、Web3ではないんです。自分達の経験からマーケのイシューを見つけて、それを解決する手段としてブロックチェーンを使っている。そこにWeb3のトレンドがやってきたという感じです。

小川僕たちのミッションとして「常に現状を疑い、反逆者であれ」というのを掲げているので、思想としては近いかもしれませんが、「自分達はWeb3だ」とHPに載せてアピールするつもりもありません。

ただ、営業をしていて手応えが変わってきた感覚はありますし、社会実装までの時間軸も一気に縮まったと思います。なのでこのトレンドとの距離の取り方はむしろ難しくなったという感覚もあり、最近ではWeb3 for Brand marketingというキャッチコピーで売り出そうかなとも思っています。